Son espazos protexidos aquelas zonas terrestres ou mariñas que, en recoñecemento dos seus destacados valores naturais, se dedican especificamente á conservación da natureza e, polo tanto, están sometidas a un réxime xurídico especial para a súa protección.

Os espazos protexidos xogan un papel fundamental na conservación dos ecosistemas e, polo tanto, para a supervivencia das especies, o mantemento dos procesos ecolóxicos e a provisión de bens e servizos dos ecosistemas.

En España, os espazos protexidos están definidos e regulados con carácter básico pola Lei 42/2007, do 13 de decembro, do Patrimonio Natural e da Biodiversidade , e agrúpanse segundo os seus respectivos marcos legais de orixe:

• Espazos Naturais Protexidos.
• Espazos protexidos da Rede Natura 2000.
• Áreas protexidas por instrumentos internacionais.
• Outras zonas de protección.

Para saber máis …