Platanus hispanica Mill. ex Münchh. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

No nativa

    Identificador:

7182

Como consecuencia de su naturaleza híbrida, esta especie no tiene un área natural de distribución, aunque ha sido ampliamente difundida por Europa y Norteamérica como árbol ornamental en parques y calles de muchas ciudades. Su resistencia a la contaminación atmosférica ha contribuido a esa difusión. En España, origen del taxón, además de su uso en jardinería, cuenta con un interés forestal en las provincias de Barcelona y Girona, donde se planta desde finales del siglo XIX en terrenos aluviales de ríos y torrentes, como complemento del chopo (Clopés, 2008).

El plátano se ha distribuido desde el nivel del mar hasta los 1.000 m de altitud, llegando incluso a superar esta cota en algunas plantaciones de carácter ornamental. Prefiere los climas templados o templado-fríos, tolerando una continentalidad no muy extrema. Su temperamento es robusto. Aunque se distribuye sobre una gran variedad de suelos, prefiere los fértiles y profundos, que puedan suministrarle las necesidades hídricas que precisa para su desarrollo; por ello, su utilización se ha centrado en los suelos aluviales de los cursos de agua.

Suele rehuir los suelos arcillosos, mal drenados, calizos secos o superficiales.

Es una especie monoica, con flores unisexuales que se agrupan en capítulos esféricos, densos, sobre pedúnculos largos, terminales y colgantes, ubicados en el extremo de los brotes (Ruiz de la Torre, 2006; Bonner, 2008. Cada pedúnculo puede llevar de 1 a 3 cabezuelas. Según describe Ruiz de la Torre (2006), los capítulos masculinos son mucho menores que los femeninos, estando formados por flores y escamas cuneiformes y persistentes con un perigonio rudimentario y con 3-6 estambres. Según el mismo autor, las cabezuelas femeninas disponen de escamas análogas a las anteriores, con flores de periantio algo mayor y ovario unilocular, unilovulado, con estilo ganchudo y rojizo. Florece en la segunda quincena de marzo y durante el mes de abril, madurando sus frutos en el verano. Se trata de una especie de elevada producción polínica y de dispersión anemófila.

Aunque empieza a florecer a los 6 o 7 años, la fructificación en masas naturales no se registra normalmente hasta los 25 años, teniendo lugar el óptimo de producción entre los 50 y los 200 años (Nesom, 2002; Bonner, 2008). Las infrutescencias, en capítulos esféricos, pueden tener entre 25 y 40 mm de diámetro, ubicándose generalmente por pares en cada pedúnculo. Cada uno de los frutillos es un aquenio coriáceo, de 8 a 9 mm de longitud, claviforme, rodeado en la base por pelos rígidos, pardos y muy ásperos que se esparcen al desintegrarse el capítulo esférico (Nesom, 2002; Ruiz de la Torre, 2006). Su color varía de un marrón-verdoso al marrón cuando madura.

La maduración de los frutos se produce en otoño y su diseminación tiene lugar durante el invierno. Las infrutescencias permanecen en el árbol todo el invierno y caen en la primavera siguiente. Fructifican anualmente y de forma abundante cada 1 o 2 años (Nesom, 2002; Bonner, 2008).