Quercus pyrenaica Willd. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

7225

Endemismo del nordeste de la provincia de León, que cuenta con tres poblaciones conocidas en una banda situada al sur de la Cordillera Cantábrica hasta el contacto con la de Palencia.

Planta monoica, anemófila, que produce numerosos amentos masculinos en la primavera y muy pocas flores femeninas. En el otoño se pueden observar algunas bellotas deformes e inviables y nunca se han observado semillas viables.

Vive con Quercus pyrenaica, generalmente sobre conglomerados del oligoceno, formando parte de bosques en los que se dan cita Cytisus scoparius, Erica australis, E. arborea, Cruciata glabra, Polygala microphylla, etc. También aparece, muy esporádico, en abedulares de vaguada o en bosques de ribera.

La mayoría de los ejemplares produce flores masculinas, y es muy raro observar flores femeninas y consecuentemente frutos. En los casos raros en que los frutos llegan a formarse tienen deformidades y no son viables. Se han observado y descrito híbridos con Q. pyrenaica, Q.

petraea y Q. faginea. En otras localidades se han encontrado únicamente híbridos, por lo que es posible que pudiesen también hallarse ejemplares aislados de Q.

pauciradiata. Su área de ocupación real, sumados sus tres núcleos, no llega a los 5 km2.

Se propone la vigilancia, el seguimiento y el mantenimiento de la población principal, así como la conservación de semillas, cuando se encuentren viables, en bancos de germoplasma.

Sólo se conoce una población bien nutrida, aunque se sospecha que se encuentra en reducción permanente ya que en localidades próximas existen topónimos como 'los crespos' y 'los crespales' donde en la actualidad no existe Q. pauciradiata. Estos topónimos parecen fiables porque las gentes de los pueblos cercanos conocen la planta y saben diferenciarla de Q. pyrenaica.

Especie monoica, que florece en abril, mayo o primeros de junio, siendo las flores masculinas amarillentas y menudas, con perianto dividido en 5-8 lacinias pelosas y con 6 a 12 estambres, agrupadas en amentos colgantes. Las flores femeninas se presentan solitarias o hasta de a 4 en grupos racemiformes, en las axilas de las ramillas del último año. La polinización es anemófila. Sus frutos, igual que en el resto de especies del género Quercus, son unas bellotas gruesas, con endocarpo lampiño, de pedúnculo corto y rechoncho, de hasta 3 cm de longitud, con 1/3-1/2 cubierto por una cúpula hemisférica vellosa con escamas cortas.

Maduran en los meses de octubre o noviembre, en el mismo año de su formación. La bellota es de sabor amargo y de dispersión zoócora, especialmente por córvidos. El rebollo empieza a producir semillas viables a partir de los 25 o 30 años, cuando el diámetro normal de los pies alcanza unos 15 cm.

Las cosechas pueden ser abundantes, pero están sujetas a una acusada vecería, del orden de 2 a 3 años, que es mayor en chirpiales, donde puede llegar a los 8 años. El ataque de perforadores y las heladas tempranas merman su viabilidad (Allué, 1995) y sufren la depredación por parte de varios vertebrados, como roedores, jabalíes y cérvidos (Mesón y Montoya, 1993). Brota muy bien de cepa y, sobre todo, de raíz, siendo esta característica la que ha condicionado en mayor medida el tratamiento histórico de sus masas. Se han tratado como monte bajo regular o monte medio regular para producción de leña y carbón.

Actualmente se aconseja conducir las masas a fustal sobre cepa mediante resalveos de conversión (Bravo et al, 2008), teniendo en cuenta la gran variedad de tipologías de masa que se pueden presentar, según sea su origen, composición y densidad (Serrada et al., 1994).

La población de Barniedo de la Reina está en el P. Regional de Picos de Europa (LIC "Picos de Europa en Castilla-León"). Ha sido propuesta como especie de interés en la futura lista roja de Castilla y León. Debe incluirse en el catálogo regional de especies protegidas que publicará próximamente la Junta de Castilla y León.