Myrtus communis L. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

6498

Vive en toda la región mediterránea y el oeste de Asia. Extendida por la mitad sur de la Península Ibérica, provincias catalanas e Islas Baleares; también en las Islas Canarias cultivado y en Tenerife asilvestrado.

Florece de mayo a julio.

Forma parte del matorral mediterráneo, hasta 1000 m.

Además del uso alimentario de sus frutos, esta especie ha tenido importancia como planta medicinal, ornamental y simbólica fundamentalmente. Sin embargo, los testimonios recogidos parecen indicar cierta tendencia al abandono. Por ejemplo, en el entorno de Doñana, aunque esta planta es bastante conocida, solo la mitad de los que conocen su uso dicen que aún se sigue utilizando. En Badajoz, el consumo de los frutos como golosina y su empleo en la elaboración de licores ha desaparecido en gran medida.

No obstante, el uso ornamental y simbólico de la especie parece estar vigente.

Las flores son hermafroditas, autocompatibles y de polinización entomófila. La floración se produce de mayo a julio (Arroyo, 1988 y 1990; Aronne y Wilcock, 1997) o hasta agosto (García Fayos, 2001) y puede producir otro periodo de floración menos intenso en otoño. El mirto posee un fruto en baya poco carnosa, del tamaño de un guisante, de color negro azulado en la madurez, de 7-10 mm de larga por 6-8 mm de ancha, anchamente elíptica, con cinco dientes en el extremo y coronado por el cáliz persistente. El fruto alcanza el máximo tamaño al final del verano y madura en el otoño (de octubre a enero), adquiriendo entonces el color azul muy oscuro. La maduración se produce a la vez que otras especies de fruto carnoso como acebuche o lentisco (Herrera, 1984).

Hay dimorfismo en el color de los frutos, produciendo algunas plantas frutos de color blanquecino. Los individuos reproductores pueden tener miles de frutos. González Varo (2010) obtuvo como cifra media en 72 plantas del valle del Guadalquivir una cifra de 23.000±15.000 frutos por pie. Cada fruto contiene entre 2 y 20 semillas, aunque el número medio de semillas por fruto varía entre poblaciones (García Fayos, 2001).

En un estudio realizado en el Valle del Guadalquivir, González Varo (2010) obtuvo que, como media, los frutos contienen 5,2±2,7 semillas, que pesan 10,8±4,1 mg cada una. La semilla tiene forma arriñonada y color crema brillante. La floración y fructificación presenta una fuerte variabilidad entre individuos y años (Cani, 1996).