Mendacibombus mendax (Gerstaecker, 1869) Ámbito:

Terrestre

    Identificador:

11712

Especie euroasiática, orófila, y la única del género existente en Europa. Su localización se restringe a los Alpes y los Pirineos (Ornosa y Ortiz-Sánchez, 2004) y quizás a los Picos de Europa: una cita no publicada de Cantabria, del Parque Nacional de los Picos de Europa (Castro com. per.), provincia Atlántico-Europea, subprovincia Orocantábrica, no ha podido ser confirmada. Su distribución es principalmente Cevedense-Pirenaica, entre los 1400 y 2600 m de altitud, en poblaciones aisladas de las provincias de Huesca, Lérida y Gerona, incluidos en parte el Parque Nacional de Ordesa y Monteperdido y el Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici.

Se trata de una especie social y polinizadora. Construye nidos subterráneos, con celdas de forma casi hexagonal, independientes, en las que se desarrollan las larvas (Williams, 1998; Michener, 2000). Los machos no abandonan el nido y se alimentan en él durante toda su vida nupcial (Rasmont, 1988). Dado el entorno alpino en el que vive en la Península Ibérica, sus ciclos de actividad son cortos y el período de vuelo va desde el mes de junio hasta el mes de septiembre.

Se ha recolectado sobre especies vegetales de las familias Asteráceas, Ericáceas, Fabáceas y Ranunculáceas.

Mendacibombus mendax es una especie de pastizales alpinos, zonas aclaradas de bosques de montaña o de espacios abiertos con vegetación escasa a gran altitud. Es decir, se puede encontrar en pastizales supraforestales templado-oceánicos pirenaicos y orocantábricos, así como en zonas de matorral de coníferas. Los últimos registros proceden de una pradera en el límite superior del bosque, en un abetal- pinar de Abies alba, Pinus sylvestris y Pinus uncinata, con Calluna vulgaris, Rhododendron ferrugineum, Vaccinium myrtillus y Juniperus comunis nana.

Población pequeña, fragmentada y en continua regresión. Rasmont (1988) registraba para la especie, incluyendo tanto la población alpina francesa como la pirenaica completa, un total de 891 ejemplares desde 1949. Registros no publicados de los años 70 del siglo pasado (unos 75 individuos de Yarrow, Castro, com. per.) o escasos más recientes (3 ejemplares de 1984-1998, Castro, com. per.) pueden añadir 80 más al total de ejemplares ibéricos en 5 ó 6 subpoblaciones, aisladas entre sí. A este limitado número, y más al tratarse de insectos sociales, hay que sumarle el mal resultado de una única obrera obtenida en los muestreos de 2006 que, aun admitiendo que otra serie de factores de manera ocasional hayan podido influir negativamente, ilustran el pobre estado de conservación de Mendacibombus mendax.

Medidas Existentes Parte de las localidades citadas se encuentran en espacios naturales protegidos: Parque Nacional de Picos de Europa Parque Nacional de Ordesa y Monteperdido Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici Medidas Propuestas Las medidas propuestas pretenden: La protección estricta del área de la especie, la conservación de su hábitat y de la flora nutricia, impedir la captura de individuos y evitar la presión antrópica, controlar sus poblaciones, el mantenimiento de los espacios protegidos en los que en gran parte se inscribe su distribución ibérica, la aplicación de las normas de protección existentes y la concienciación social. Se propone incluir a Mendacibombus mendax (Gerstaecker, 1869) en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, con la categoría En Peligro de extinción, ya que como se ha indicado anteriormente se enfrenta a un riesgo de desaparición en la naturaleza a medio plazo, debido a que se halla amenazada, su área de ocupación es muy reducida y su área de presencia muy limitada, severamente fragmentada y en grave regresión.

Área de presencia reducida y fragmentada, poblaciones aisladas entre sí y sociedades escasamente populosas que han de soportar gran parte del año, además de las condiciones adversas del ambiente orófilo en el que habitan, constantes perturbaciones humanas en los momentos críticos de su ciclo. Aparte de los factores intrínsecos que seguramente han influido igualmente en su actual estado de conservación, el exceso de capturas de reinas con fines científicos o coleccionistas, también han debido actuar negativamente sobre sus bajas densidades poblacionales. Pérdida y degradación inducidas por el hombre en la alta montaña, al generar infraestructuras (zonas de turismo, recreo, deportes de invierno, rutas, tránsito de vehículos, etc.) que producen gran impacto sobre la vegetación de la que depende la especie, alteraciones biológicas y riesgo grave en su conservación.