Sorex araneus Linnaeus, 1758 Nombre preferente:

Musaraña bicolor

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

10747

Ocupa el Reino Unido, Escandinavia y gran parte de Europa central y oriental, extendiéndose hacia el este hasta Siberia. En el sur de Europa su distribución queda circunscrita a determinados enclaves aislados del centro y sur de Italia, Macizo Central francés y Pirineos Orientales. En la Península Ibérica, tan sólo se presenta en determinadas zonas de Cataluña, concretamente en parte del Pirineo y Prepirineo y en la región oriental húmeda (Montseny). Estas poblaciones ibéricas, junto con las correspondientes a la vertiente francesa de los Pirineos, se encuentran aisladas de las más próximas centroeuropeas.

Este aislamiento se atribuye a la retracción que experimentó el área de distribución de la especie tras la glaciación del Würm, así como a la presión ejercida por la progresiva expansión de S. coronatus, desde el suroeste de Francia.

En las poblaciones ibéricas, el periodo reproductor se inicia en marzo-abril y se prolonga hasta septiembre-octubre. La gestación dura 19-24 días y la lactancia tres semanas. El número de embriones por parto oscila entre cinco y ocho (media de 6,33 en el Pirineo catalán), pudiéndose producir de dos a tres camadas durante el ciclo anual, con un potencial medio de 19 individuos por año. Las crías nacen desnudas, con los ojos cerrados y con un peso aproximado de 0,5 g.

El pelaje empieza a aparecer al cabo de una semana, la coalescencia de los labios se produce a los 10-12 días y los ojos se abren a los 18- 20 días. El crecimiento es muy rápido y tras la lactancia los jóvenes abandonan el nido para llevar una vida independiente. Los jóvenes alcanzan la madurez sexual durante el ciclo reproductor del año siguiente al de su nacimiento.

El periodo de máxima mortalidad (50%) se produce durante los dos primeros meses de vida y la longevidad no suele exceder los 18 meses.

Es una especie de requerimientos centroeuropeos. Habita en zonas con vegetación de características boreoalpinas y eurosiberianas, como bosques caducifolios, mixtos y de coníferas. En Cataluña ha sido capturada entre los 600 y 2.300 m de altitud, en territorios con precipitación anual media superior a 800 mm.

Presenta un régimen carnívoro, de amplio espectro, basado fundamentalmente en invertebrados terrestres, entre los que predominan los insectos y los anélidos. Ocasionalmente completa su dieta con el consumo de semillas oleaginosas. Su elevada tasa metabólica le obliga a ingerir diariamente el equivalente al 80-90% de su masa corporal. En ejemplares mantenidos en cautividad, se ha observado que practican el fenómeno de refección o coprofagia.

Es un animal de costumbres solitarias que defiende su territorio con gran agresividad. La comunicación social se realiza especialmente a través de la vocalización de una amplia gama de sonidos y la secreción de una fuerte sustancia olorosa producida por las glándulas laterales y anal. La actividad diaria se reparte en 9-15 períodos, con máxima intensidad durante la noche, sobre todo en verano. Después del parto, las hembras pasan largos períodos en el nido al cuidado de las crías, disminuyendo considerablemente su actividad en el exterior.

Es un buen cavador y presenta hábitos más subterráneos que otros sorícidos, particularmente en las zonas de simpatría con la musaraña enana, Sorex minutus, lo que le permite mantener un espacio tridimensional más desarrollado.

A pesar de que en España la especie no parece estar amenazada, su restringida y aislada distribución geográfica aconsejan establecer un seguimiento que permita evaluar y controlar el estado de las poblaciones ibéricas.