Hernio-Gazume ESPACIOS PROTEGIDOS RED NATURA 2000 Zonas de Especial Conservacion (Directiva Habitat)

El macizo de Ernio es una elevación montañosa de dirección general NW-SE, que configura uno de los principales accidentes orográficos del interior de Gipuzkoa, entre las cuencas de los ríos Urola y Oria. El collado de Zelatun (859 m) divide el macizo en dos áreas: al NW Gatzume (en torno a los 1.000 m de altitud) y SE la sierra de Ernio (Ernio-Aizpel- Herniozabal) superando los 1.000 m, (Ernio 1.075 m). Crestas y laderas calizas, bosques y pastos caracterízan el paisaje. El macizo es de gran relevancia paisajística, por su propia calidad intrínseca y por constituir una referencia visual muy importante para gran parte de Gipuzkoa. Ofrece además espléndidas panorámicas. En el entorno del lugar, hay paisajes rurales de calidad: dominados por el caserío y la campiña asociada: Bidegoyan-Goyaz, Errezil, Alkiza, etc. El relieve característico del área lo proporcionan las calizas del complejo urgoniano, datadas en el Cretácico inferior, con paquetes de calizas arrecifales masivas y bien estratificadas.

Las manifestaciones kársticas en superficie son generalizadas. Otros sustratos presentes en el área son los limos calcáreos con algunos niveles de calizas e intercalaciones de areniscas y conglomerados. Sobre éstos se originan suelos más profundos y lavados que en el caso anterior. Es característica de esta sierra, especialmente destacada en la vertiente meridional, la curvatura que presentan los paquetes calizos en forma de pliegue sinclinal. El collado de Zelatun que separa Ernio y Gatzume y caracteriza la fisonomía del macizo se sitúa a favor de una falla de dirección SW-NE. Los usos productivos principales son el forestal (bosques autóctonos principalmente) y el pastoril (oveja latxa y, en menor medida, ganado vacuno y equino).

En relación con este aprovechamiento hay diversas bordas dispersas por las áreas de pastos. El uso recreativo en relación con la montaña es importante, e incluye tradiciones de gran arraigo en la zona, de reuniones y ascensiones colectivas. Existen algunas estructuras y edificaciones de apoyo, como los merenderos de Zelatun, la venta de Iturriotz y la ermita de San Juan..