Lantana camara L. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

No nativa

    Identificador:

5650

Originaria de América tropical, de Georgia y Florida hasta el norte de Argentina.

Florece durante la mayor parte del año. Estudios cariológicos manifiestan la existencia de diploides, triploides y tetraploides. Se reproduce de manera sexual y vegetativa. Esto último permite la supervivencia de los poliploides estériles, por lo que su variabilidad genética puede llegar a ser bastante superior a la de la mayoría de las fanerógamas.

Gracias a ello existen cultivares con flores de colores diversos y también gran capacidad para colonizar con éxito los lugares donde se ha introducido. La polinización es alógama y entomógama. El fruto tiene una única semilla.

Como media, puede producir unos 24 frutos por inflorescencia, 511 inflorescencias por planta y 12.260 frutos por planta. Las diásporas pueden ser dispersadas por los pájaros a gran distancia. Rebrota fácilmente de cepa, las ramas caídas o rotas tienen capacidad para enraizar y emite estolones.

Por su elevada toxicidad es rehusada por la mayoría de los herbívoros.

Poco exigente en suelo, con tal que no se encharque. Soporta bien el fuego. No tolera temperaturas inferiores a 5 ºC, muriendo en caso de helada.

Como impacto sobre el medio natural, hace diminuir la producción de pastos y bosques, invade ecosistemas alterados y abiertos (eriales, cunetas, depósitos fluviales y en menor medida márgenes y claros forestales) produciendo efectos alelopáticos sobre las especies preexistentes. En algunas zonas tropicales es una mala hierba de los cultivos agrícolas. En las islas Galápagos, ha puesto en peligro las poblaciones de varias especies endémicas, como Lecocarpus pinnatifidus y Scalesia villosa. Otro de los casos más dramáticos conocidos es la desaparición de las sabanas de Melaleuca leucadendron en Nueva Caledonia, sustituidas por impenetrables matorrales de L.

camara. No parece capaz de competir con especies de mayor porte ya que no resiste el sombreado. Es muy venenosa para el ganado, sobre todo equino.

Se han producido accidentes mortales en niños al ingerir sus frutos. Puede inducir cambios en la fauna al proveer reposaderos y cobijo a los animales en lugares donde la vegetación era muy diferente Las hojas y las semillas producen fotosensibilización y desórdenes gastrointestinales en las ovejas y terneros. Se encuentra incluida dentro de la lista de la UICN de las 100 especies alóctonas invasoras más peligrosas del Mundo.

En España, por el momento sólo invade ambientes ruderales y periurbanos de escaso valor natural.

Escapado de cultivo no muestra una dinámica poblacional agresiva. Se ha naturalizado en Galicia (Pontevedra), Cataluña (Barcelona, Baix Camp), Comunidad Valenciana (Ribera Baja), Andalucía oriental (Axarquía, Motril, Almería, Gibraltar) y Canarias. AL, B, CA, GC [La, Fu, Gc], GR, MA, PO, T, TF [Tf, Go, Pa], V. Tendencia demográfica ligeramente expansiva en zonas costeras de clima cálido o subtropical.

Son pocos los medios efectivos para controlar su invasión. Debe controlarse a nivel preventivo en las zonas de riesgo. Para su eliminación se han utilizado desde la retirada manual, el fuego o el sombreado hasta la aplicación de fitocidas. Estos últimos son poco eficaces volviéndose a colonizar rápidamente las zonas tratadas a partir de plántulas y rebrotes.

Como lucha biológica, se han ensayado al menos 33 especies de insectos. El díptero Calcomyza lantanae se introdujo en Australia (1974) y Sudáfrica (1982) procedente de Trinidad, siendo muy eficaz al principio pero fracasando después salvo en áreas de baja pluviometría. El lepidóptero Cremastobombycia lantanella fue introducido en Hawai, procedente de México, en el año 1902, controlando parcialmente la invasión en las zonas secas.

En épocas recientes, se ha introducido el hemíptero Teleonemia scrupulosa en Australia, Hawaii e islas Fiji, también procedente de México, con un éxito relativo en los dos primeros países y fracasándose en el tercero por mala adaptación del insecto al clima húmedo y a los depredadores locales. En Uganda también se ensayó este insecto, pero resultó contraproducente al atacar a la especie cultivada Sesamum indicum.