Apium graveolens subsp. butronensis (D. Gómez & G. Monts.) Aizpuru Ámbito:

Terrestre

    Identificador:

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Endemismo del litoral vasco de distribución conocida restringida a una única localidad en la ría del Butrón, Plencia (Bi).

Planta herbácea vivaz monoica, con flores hermafroditas. La polinización es entomófila generalista.

Aparece en orillas limosas y limo-arcillosas del estuario ocupando una banda situada en la parte superior de las comunidades dominadas por Scirpus compactus, inundada diariamente, siendo más abundante allí donde se acumulan depósitos de materia orgánica arrastrados por la marea. Comparte espacio con Cochlearia aestuaria, llegando a ser ambas plantas muy abundantes en algunos lugares; otras acompañantes son: Aster tripolium, Atriplex prostrata, Phragmites australis, etc. También aparece aunque con menor abundancia, en carrizales (Scirpo-Phragmitetum) y herbazales de Elymus pycnanthus situados en zonas menos inundadas (Inulo-Elymetum pycnanthi) y en juncales dominados por Juncus maritimus (Agrostio-Juncetum maritimi), aunque la escasa representación de estas formaciones no permite conocer si constituyen también su óptimo. En otras rías cantábricas, la subespecie tipo muestra idénticos requerimientos ecológicos, apareciendo con grados de abundancia diversos en estas comunidades subhalófilas.

En el mes de julio de 2001 el censo directo de la población de este taxón arrojó una cifra total de 3.224 ejemplares, de los que 1.755 (54,4%) eran ejemplares reproductores y 1.469 (45,6%) eran ejemplares en estado vegetativo. Se ha estimado una producción de 70.000- 190.000 semillas por individuo. Las semillas pueden colonizar distintos tramos de la ría arrastradas por los movimientos diarios de las mareas. Presenta una tasa de germinación muy elevada, sobre todo en zonas de baja salinidad con acumulación de detritus y arribazones de marea, bajo los depósitos, y en zonas de intensa sombra con suelo descubierto, donde la menor cobertura del estrato herbáceo puede facilitar la germinación de esta especie.

La población muestra un desarrollo bastante vigoroso, colonizando gran cantidad de ambientes en ambas orillas del canal principal de la marisma, en una banda de apenas 2 km de longitud y 1 m de ancho, ocupando una superficie total de 0,35 ha.

Su hábitat se ha visto afectado por urbanización o relleno de algunas áreas adyacentes a la ría o el pisoteo y artificialización de algunas zonas por el exceso de presencia humana. Actualmente una de las mayores amenazas a las que está sometida este taxón, sobre todo en la zona más halófila donde está presente, es la rápida proliferación de una especie exótica Spartina patens, que forma masas monoespecíficas que excluyen a otras especies de marisma.

Aunque la población, en el hábitat que ocupa actualmente, se reproduce con éxito, la escasez de microambientes espacio-temporales adecuados para la especie en éste y otros estuarios cercanos dificulta el crecimiento de la población. Por esta razón, sería aconsejable, con el fin de asegurar la supervivencia de ésta y otras especies de interés presentes en el mismo área, dotar a las marismas de la Ría del Butrón de alguna figura de protección legal que impulse su conservación y la de especies y hábitats que alberga.