Quercus faginea Lam. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

7479

Quercus faginea tiene una distribución exclusiva en el Mediterráneo occidental, al limitarse su presencia a España, Portugal y Norte de África. (Amaral Franco, 1990).

El quejigo habita en ambientes muy variados. Es menos tolerante a la sequía estival que la encina (Vilagrosa et al., 2012) y tiende a desarrollarse sobre suelos profundos, con buena capacidad de retención de agua. Puede soportar encharcamientos temporales. Rara vez desciende por debajo de los 200 m de altitud y en el sur sube hasta los 1.900 m.

Es indiferente edáfico, pero parece desarrollarse mejor sobre suelos ricos en bases. Las mejores masas se encuentran sobre suelos calizos, pero también en arcillas, margas, yesos, arenas, areniscas o conglomerados, aunque raramente sobre dolomías. En sustratos silíceos se localiza sobre pizarras, cuarcitas, granitos, esquistos, arenas silíceas y rañas, pero normalmente no son muy abundantes las masas puras.

Soporta mínimas invernales de hasta –12 ºC, con medias del mes de enero entre –3 y 8 ºC, y del mes más cálido entre 15 y 26 ºC. Las poblaciones de quejigo se asientan en zonas cuya precipitación anual oscila entre 300 y 2.000 mm, aunque es más común que se encuentren entre 500- 900 mm. La precipitación estival puede ser desde prácticamente nula hasta de más de 150 mm.

Las necesidades de agua en verano pueden cubrirse si el suelo tiene buena capacidad de retención de agua. La subespecie broteroi tiene preferencia por los sustratos ácidos y es más mesófila, aguanta menos el frío y la sequía, por lo que requiere inviernos suaves, no apareciendo en regiones de fuertes contrastes térmicos. La subespecie faginea es de temperamento más rústico y soporta mejor la continentalidad, como ocurre en las parameras del Sistema Ibérico y de la cuenca del Duero, y la sequía, apareciendo en áreas de precipitación escasa (hasta 300 mm anuales) pero con suelos profundos y bien desarrollados, como en las Mesetas o el Sistema Ibérico, en cuyo caso requiere inviernos largos y un corto período vegetativo. Esta especie suele presentarse con mayor frecuencia en mezcla con otros robles que en manchas puras.

Su amplitud térmica y edáfica le permiten aparecer en contacto con bosques de variada ecología, integrados por Q. robur, Q. petraea, Q.

faginea, Q. pyrenaica, Q. ilex subsp.

ilex y Q. ilex subsp. ballota, Q.

suber, Pinus sylvestris, P. nigra, Tilia platyphyllos, Acer opalus, A. campestre, A.

monspessulanum y Castanea sativa, llegando incluso a convivir con Fagus sylvatica en zonas altas, lluviosas y frías. Es, por tanto, difícil generalizar sus acompañantes típicos, así como asociar una flora característica de sus bosques (Blanco et al., 1997). Coloniza pinares de P.

sylvestris (sobre todo de la subsp. pyrenaica) y formaciones de matorral mixto variadas. Algunas extensiones de su área natural se han repoblado con P. nigra subsp.

nigra. En general sus formaciones son claras, por lo poco tupido de su copa.

Ambas especies son monoicas, con flores unisexuales, poco vistosas. Las flores masculinas tienen (4)6(10) estambres, que se sustentan sobre un perianto poco vistoso de lóbulos vellosos; se agrupan en amentos laxifloros, colgantes, de raquis hirsuto. Las flores femeninas presentan un estilo corto y perianto subacampanado; están rodeadas por un involucro formado por numerosas escamas, que posteriormente dará lugar a la cúpula. Se presentan solitarias o agrupadas en las axilas de las hojas.

La polinización es anemófila y la floración coincide con la brotación primaveral. Los frutos son aquenios, denominados comúnmente bellotas, con pedúnculo rígido y tomentoso. En el quejigo, los amentos masculinos miden 2-7,5 cm de longitud.

Sus flores femeninas presentan el estilo erecto y un estigma espatulado y bruscamente reflejo (Amaral Franco, 1990). La floración suele ocurrir entre marzo y abril, dependiendo de las localidades (Castro-Díez y Montserrat-Martí, 1998). Cuando coexisten, la brotación es anterior a la de la encina y a la del melojo.

Las bellotas son sésiles o nacen sobre pedúnculos de hasta 25 mm, miden 1,5-3,5 cm de longitud y presentan cúpulas de escamas aovadas, triangulares, aplicadas, tomentosas, que cubren a la bellota de un tercio a un quinto, algo prominentes en el dorso. El roble pubescente presenta los amentos masculinos de 2,5-10 cm de longitud. Sus flores femeninas tienen los estilos claviformes y los estigmas espatulado-cuneados, libres y arqueado-divergentes (Amaral Franco, 1990); son solitarias o subsolitarias.

Esta especie florece en abril-mayo. Las bellotas presentan pedúnculos gruesos, de hasta 10 mm de longitud. La cúpula mide hasta 15 × 14 mm, con escamas lanceoladas, aplicadas, cubiertas de pubescencia grisácea, densa.

Las bellotas jóvenes del roble pubescente son algo pruinosas, a la madurez estriadas longitudinalmente, y miden de 10-35 × 8-15 mm (Ruiz de la Torre, 2006). En ambas especies, las bellotas maduran en septiembre u octubre del mismo año que la floración, antes que lo hagan las de la encina. En el caso de Q.

faginea las temperaturas inferiores a -6,9 ºC dañan severamente las bellotas y su resistencia a las heladas es inferior a la de la coscoja y la encina (Esteso y Gil Pelegrín, 2004). Al igual que las demás quercíneas, son especies veceras. Los depredadores más comunes de las bellotas de estas dos especies son el arrendajo (Garrulus glandarius), los ratones (Apodemus sylvaticus, Mus spretus, Mus musculus), las ardillas (Sciurus vulgaris) y los jabalíes (Sus scrofa).

Tanto los roedores como el arrendajo actúan, también, como dispersantes de las bellotas (Torre et al., 2002; Tíscar, 2003). El arrendajo muestra una mayor preferencia por las bellotas de encina que por las de quejigo, y más por éstas que por las de coscoja (Pons y Pausas, 2007). Muchas especies de Quercus tienen capacidad para reproducirse de forma asexual (creación de brotes); pero mientras que en especies de ecosistemas templados dicha capacidad es limitada (Q. petraea, Q. robur), especies de ecosistemas mediterráneos y submediterráneos demuestran una gran capacidad de regeneración vegetativa (Q. canariensis, Q. faginea, Q. humilis y, sobre todo, Q. pyrenaica).

La reproducción vegetativa se ve favorecida por la quema de bosques, la excesiva presión ganadera sobre las poblaciones jóvenes o, incluso, por la tala. El quejigo rebrota de cepa y desde las raíces secundarias superficiales, lo que contribuye a estabilizar las formaciones en monte bajo (Galán et al., 1998). Sin embargo, rebrota menos intensamente que otras quercíneas mediterráneas.

El roble pubescente es, de los robles marcescentes ibéricos, el que rebrota de cepa con menor vigor y el que tiene un desarrollo estolonífero menos acusado (Blanco et al., 1997).