Quercus canariensis Willd. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

7476

Endemismo de la región mediterránea occidental. Su distribución es íbero-magrebí y es el roble marcescente que ocupa menor extensión en la Península Ibérica (Blanco et al., 1997), estando su área muy fragmentada. Representado en el Sur de Portugal (regiones de Beiras Alta y Baja, Extremadura y Alentejo) y en el Norte de Argelia, Marruecos y Túnez. Abarca en latitud desde 32º N en el Atlas Alto hasta 42º N en La Selva (Gerona) y en longitud desde los 9º O en Portugal hasta los 9º E en Túnez Occidental (Ruiz de la Torre, 2006).

En España esta área se divide en tres núcleos: el primero y de mayor extensión está localizado en el SO Peninsular, en la región de Los Alcornocales (provincias de Cádiz y Málaga) y en menor extensión en las Sierras de las provincias de Sevilla y Huelva; un segundo núcleo, con representación más reducida, aparece en Cataluña (El Gironés, Montseny, Montnegre, Maresme, La Selva y Cordillera Litoral hasta la Sierra de Prades), donde la especie se encuentra muy hibridada con los demás Quercus de la región, lo que hace muy difícil su estudio (Ruiz de la Torre, 2006). El tercer núcleo aparece más difuso en la Cordillera Mariánica, con pequeños restos hasta los Montes de Toledo y Serranía de las Villuercas.

En la Península Ibérica el quejigo andaluz no sube mucho en la montaña (hasta 1.000 m de altitud) y tampoco se aleja en exceso de la influencia marítima (se encuentra a partir de 100 m aproximadamente), debido a su termofilia e higrofilia; pero las mejores masas están a 300-400 m de altitud. Al descender en latitud los rangos se amplían y, así, en Tánger se encuentra casi al nivel del mar, subiendo hasta 1.600 m en el Atlas marroquí (Ruiz de la Torre, 2006). Es más termófila –Sáenz de Rivas (1968) la calificó como “temerosa de los fríos invernales”– e hidrófila y menos frugal que el resto de los quejigos y ha sido calificada como el representante occidental del género Quercus más exigente en humedad (Blanco et al., 1997). Requiere una precipitación anual mínima de 600 mm, de la que al menos una cuarta parte debe caer en verano, aunque precipitaciones anuales superiores pueden permitir sequías estivales algo más acusadas.

Por ejemplo, en la región del Estrecho recibe 880 mm de precipitación anual, pero sólo 50 mm en verano (Ruiz de la Torre, 2006). A medida que su área desciende hacia el sur aumenta su higrofilia y, así, en África precisa un mínimo de 800 mm anuales, estando las mejores masas en áreas con más de 1.000 mm. En la Península Ibérica habita en áreas con temperaturas medias en enero entre 0 y 12 ºC y medias en agosto de 20-24 ºC (Ruiz de la Torre, 2006). En cuanto a la fitoclimatología de la especie, en más del 85% de los casos ésta aparece en los subtipos fitoclimático estructurales genuinamente mediterráneos: IV2 y IV4 (García López et al., 2005). Siguiendo a los mismos autores, los ámbitos fitoclimáticos particularizados para los puntos de presencia de la especie representan una superficie de potencialidad fitoclimática de aproximadamente 402.000 ha (correspondiendo 392.000 ha al área andaluza y 9.300 ha a la catalana). Esta especie vegeta casi exclusivamente sobre terrenos silíceos o en ocasiones en calizos muy descalcificados, con valores medios de pH de 5,8 en su área de distribución del Aljibe (Jurado, 2002) y sobre suelos profundos, frescos y fértiles. Prefiere las umbrías frescas y los márgenes de arroyos, aunque en montañas de gran pluviometría llega a formar manchas extensas y continuas (Marruecos).

En España es raro que forme masas puras de extensión considerable. Es más frecuente encontrarla como especie accesoria o dominante en mezcla con alcornoque, rebollo, quejigo, encina o castaño. En general se inserta en bosques subsclerófilos de hoja marcescente y, en ocasiones, da lugar a bosques con elevado nivel de madurez, en mezcla con alcornoque y fresno (Ruiz de la Torre, 2006), pero también forma bosques mixtos de subsclerófilos y esclerófilos con encina, alcornoque, almez, serbales, arces, fresnos, madroños, etc.; más raramente se encuentra en mezcla con acebuche o algarrobo.

Especie monoica. Las flores masculinas tienen un perigonio de 6 divisiones y se agrupan en amentos. Estos son péndulos, de 4-8 cm, de color amarillo verdoso, poco vellosos y se insertan en grupos de 4 o 5 cerca de la terminación de las ramillas. Las flores femeninas se disponen sobre un pedúnculo corto, presentan 3-4 estilos libres, cortos, terminados en estigmas planos.

La especie florece en abril-mayo y la polinización es anemófila. La maduración de las bellotas es anual, produciéndose en octubre-noviembre. Los frutos o bellotas, en aquenio, tienen unas dimensiones medias de 20-30 x 12-18 cm. Su color es castaño-amarillento, generalmente aparecen en pequeños grupos.

La bellota es bastante cilíndrica, con endocarpio lampiño y cúpula de 7-18 x 9-20 (22) mm, con escamas aovadas y tomentosas, en disposición densa y, al menos las inferiores, gibosas. Los agentes dispersantes más comunes son las aves, en especial los córvidos como el arrendajo, la urraca o el rabilargo. Los pies comienzan a producir frutos a una edad aproximada de 20-30 años. Al igual que los demás Quercus mediterráneos, es una especie vecera, con marcadas diferencias interanuales en la producción de bellota. En condiciones naturales las plántulas de Q.

canariensis se desarrollan en un ambiente heterogéneo en términos de disponibilidad hídrica y lumínica (Marañón et al., 2004). En estudios realizados en la provincia de Cádiz, Marañón et al. (2004) obtienen que el micrositio (zonas abiertas, sombra parcial o sombra total) no influye en las tasas de germinación de Q.

canariensis; pero las tasas de supervivencia de plántulas son mayores en condiciones de sombra parcial bajo árboles aislados, donde por un lado evitan el desecamiento extremo de zonas abiertas en verano y por otro el déficit extremo de radiación de las zonas totalmente sombreadas. Solo el 20% de plántulas de Q. canariensis emergidas en campo sobreviven hasta el final del verano.

Cuando las bellotas se diseminan sin protección sufren las mayores pérdidas precisamente en zonas más cubiertas, donde los roedores están más activos (Pérez-Ramos y Marañón, 2009). Ocasionalmente se hibrida con Quercus suber y, en Cataluña, con Q. petraea y muy frecuentemente con Q. pubescens.