Hydrocharis morsus-ranae L. Nombre preferente:

Bocado de rana

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

5144

Europa y oeste de Asia; introducida en Norteamérica1. En la península Ibérica se encontraba en localidades disyuntas distribuidas por la zona atlántica (Portugal), y por el centro, nordeste y suroeste (Ciudad Real, Soria, Girona y Sevilla). Las únicas poblaciones que se conocen en la actualidad están en Huelva (Doñana) y en Lugo (Terra Cha), donde ha sido descubierta recientemente.

El crecimiento vegetativo de Hydrocharis morsus- ranae es muy acusado, y puede colonizar rápidamente los hábitats en los que vive si las condiciones le son propicias. La multiplicación vegetativa se realiza mediante turiones (tallos especiales situados en el extremo de los estolones, que acumulan sustancias de reserva y tienen gran poder de germinación), e hibernáculos (yemas que se desprenden durante la primaveraverano y que tras flotar un tiempo caen al fondo, pasando de esta forma el invierno; al finalizar el invierno “germinan” y dan lugar a una nueva planta genéticamente idéntica a su progenitora). La floración y reproducción sexual parece estar relacionada con la temperatura y en los países fríos puede llegar a ser ocasional. La polinización es entomófila y se produce fuera del agua.

Las flores femeninas son olorosas, tienen nectarios que proceden de estaminodios modificados, que atraen a los insectos. La población estudiada en la Retuerta de El Hondón (Huelva) no florece en los años secos, pero sí lo hace abundantemente y fructifica cuando los periodos de inundación son adecuados. La población lucense parece que florece y fructifica todos los años.

Lagunas de aguas permanentes, por lo general someras, con baja mineralización y con fondos turbosos o ricos en materia orgánica. Constituye formaciones flotantes en las zonas de aguas remansadas o entre los helófitos. Suele convivir con otras plantas flotantes como Spirodela polyrhiza, Lemna minor, Wolffia arrhiza y Utricularia australis, o enraizadas como Potamogeton natans, P. lucens y P.

pectinatus.

Para elaborar el censo se ha procedido a la estimación de la superficie ocupada por la planta mediante datos recogidos en la localidad, y a la aplicación de la aproximación de Cook & Lüond4, según la cual un solo hibernáculo puede dar lugar a una planta con una cobertura de 1 m2. Según esto, con una superficie de unos 40 m2 tendríamos 40 individuos.

Medidas propuestas: Las medidas de protección pasan obligatoriamente por la conservación y la recuperación de los hábitats en los que vive o vivía. Para esto son necesarias actuaciones que contemplen la gestión del agua, el control de plantas y animales introducidos, y la protección frente al ganado. La supervivencia de la población andaluza debería asegurarse mediante su cultivo ex situ y posterior reintroducción en medios acuáticos en los que ha desaparecido. Debería incluirse como "En Peligro de extinción" en el CNEA para iniciar su Plan de Recuperación.

En los últimos años, aunque se ha encontrado una nueva localidad en Galicia, se han reducido notablemente las poblaciones ibéricas. Las alteraciones en el régimen hidrológico de los humedales, los cambios en los procesos agrícolas, la actividad ganadera, el uso incontrolado de pesticidas, la eutrofización y la aparición de especies invasoras como el cangrejo rojo americano y el helecho Azolla filiculoides son los principales factores que vienen incidiendo en la supervivencia de este hidrófito.

Las dos poblaciones actuales españolas se encuentran en territorios protegidos: P. Nacional de Doñana y la LIC "Ladra-Parga-Támoga".