Carduus myriacanthus DC. Nombre preferente:

Cardo

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

2916

Suroeste de España (Cádiz) y norte de África (Marruecos y Argelia). En España vive en el litoral atlántico gaditano, desde Caños de Meca hasta La Línea de la Concepción.

Hierba anual que presenta un sistema de reproducción alógamo con polinizadores entomófilos generalistas (Hymenópteros y Lepidópteros). Las plantas llegan a producir hasta 25 capítulos (9 ± 6; media ± sd). El éxito reproductor (transformación de flores en frutos) es alrededor de un 50% con una media de 15 aquenios por capítulo. Los aquenios suelen ser predados por larvas de coleópteros.

La germinación es alta en condiciones de laboratorio (90%) y ocurre a partir de octubre en su hábitat natural.

Herbazales arenosos, costeros y subnitrófilos, cerca de la línea de playa donde Carduus myriacanthus convive con otras especies amenazadas como Hypochaeris salzmanniana, Verbascum giganteum subsp. martinezii, Crepis erythia y Ononis cossoniana.

La especie se restringe a 4 poblaciones aisladas, las cuales a su vez están altamente fragmentadas en pequeños núcleos con pocos individuos. El área de ocupación es de 1,8 km2, siendo su extensión de presencia inferior a 100 km2. Se han censado un total de 3.618 individuos aunque la especie sufre grandes fluctuaciones debido a su carácter anual.

Ante la amenaza que supone la expansión urbanística se propone el control de uso del territorio y la vigilancia de todas poblaciones y las fluctuaciones de sus efectivos. En las poblaciones más diezmadas se propone un reforzamiento de ellas y una mayor protección sobre el hábitat, así como la creación de microrreservas.

El desarrollo urbanístico de la costa atlántica gaditana es su principal amenaza, ya que todas sus poblaciones se encuentran adyacentes o en el interior de urbanizaciones. Uno de los núcleos de la población Caños de Meca se dejó de observar en el año 2006, tras unas obras de acondicionamiento. Los terrenos donde se asienta esta población están catalogados como urbanizables. La población de la Línea de la Concepción presenta sólo 23 efectivos en un hábitat muy deteriorado y amenazado.

Los núcleos de la población de Zahara de los Atunes se encuentran en zonas de acceso a playas siendo sensibles al pisoteo y obras de acondicionamiento (parking, accesos, pasarelas hacia la playa, etc.).

Esta especie se encuentra protegida por normativas europeas, españolas y andaluzas, encontrándose recogida en la Directiva 92/43/CEE (Directiva Hábitat, interés comunitario, Anexo II), la Ley 42/2007 (Patrimonio Natural y Biodiversidad, interés comunitario, Anexo II) y la Ley 8/2003 (de la Flora y Fauna silvestres de Andalucía, Vulnerable, Anexo IIa) respectivamente. También se encuentra catalogada como En Peligro en la Flora Amenazada del Litoral Gaditano3 y en la Lista Roja 2008 de la Flora Vascular Española4. En dos núcleos de la población Zahara de los Atunes se han realizado vallados de protección, así como la construcción de pasarelas para evitar el pisoteo en el acceso a las playas. También se han recolectado semillas para el Banco de Germoplasma Vegetal Andaluz y se cultivan algunos ejemplares en la Red de Jardines Botánicos de la Junta de Andalucía.