Brachytron pratense (Müller, 1764) Ámbito:

Terrestre

    Identificador:

12018

Habita en el centro y norte de Europa, desde Francia al extremo sur de Escandinavia y por el este hasta los Urales (incluso en su vertiente asiática); también en las Islas Británicas. En el Mediterráneo es muy rara (citas dispersas en España, Italia, algunas más en Turquía y Grecia). Su distribución ibérica no se conoce bien (revisión reciente en Ocharan et al., 2007). En la actualidad conocemos poblaciones de Asturias (una localidad), Galicia (tres) y norte de Portugal (dos).

Todas ellas en la provincia Atlántica Europea. Existen además citas antiguas válidas para Cataluña (¿Sant Boi de Llobregat?) y Zaragoza, sin precisión de localidad y dos referencias de finales de la década de los 70 del entorno del Parque de Doñana en Andalucía (Dufour, 1978; Belle, 1979), donde no ha vuelto a encontrarse y se teme se haya extinguido (Weihrauch y Weihrauch, 2003; Ferreras-Romero et al., 2005; Dijkstra y Lewington, 2006).

En la Península Ibérica vuela desde principios de marzo (Ferreira y Grosso-Silva, 2003) a mediados de julio, periodo similar al indicado por Tyrrell (2006) para las islas británicas y por Askew (2004) para el conjunto de Europa. La máxima actividad reproductiva entre mediados de abril y junio. En estos meses tiene lugar la puesta en la vegetación acuática, muerta o viva, próxima a la orilla. Los huevos eclosionan a las tres semanas y la fase larvaria suele durar dos años en Gran Bretaña (Perrin, 1999).

Habita en lagunas o charcas de distintas características (incluso canales lentos) provistas de una rica (diversa) vegetación de helofitos e hidrofitos que cubren buena parte de la lámina de agua. Aunque los taxones varían, también en Gran Bretaña se asocia a una vegetación muy rica en especies (Perrin, 1999).

A pesar de su amplia distribución, se trata generalmente de una especie localizada, aunque donde aparece puede ser abundante (Dijkstra y Lewington, 2006). En España parece ser muy poco frecuente, es decir con distribución muy fragmentada. Las dos poblaciones españolas citadas en los últimos 20 años (Ocharan Larrondo, 1987) han sido destruidas por la construcción de viviendas. En este estudio se han localizado tres nuevas: dos se hallan en espacios protegidos y una soporta una degradación del hábitat.

Resulta evidente que las poblaciones españolas de esta especie se enfrentan a unas amenazas reales y muy destructivas. Creemos que debe existir un cierto número de poblaciones españolas por descubrir, al menos en la España atlántica. Por ello no le damos la catalogación CR que los criterios UICN aconsejarían si atendemos sólo a su distribución conocida.

En primer lugar colocar a esta especie en el Catálogo Nacional con la categoría En Peligro de Extinción, con el fin de proteger estrictamente las poblaciones conocidas actualmente. Esto implicaría además el estudio de su distribución real y el desarrollo de medidas de conservación entre otras medidas legales. Es también importante el desarrollo de medidas de concienciación entre la población que eviten el vertido de basuras y otros desechos en las charcas donde vive.

Las charcas y pequeñas lagunas donde se reproduce están siendo destruidas por la construcción de viviendas, polígonos industriales y carreteras como ha ocurrido con las poblaciones asturianas (Ocharan Larrondo 1987). Estas charcas suelen localizarse en zonas llanas y bajas especialmente apetecidas por el desarrollo urbanístico. La contaminación de estas charcas produce una simplificación de su flora que impide la reproducción en ellas de la especie. La especie tiene una distribución muy fragmentada en la Península Ibérica con sólo cuatro poblaciones reproductivas conocidas, dos de ellas en Portugal.

La contaminación de las aguas afectaría directamente a las poblaciones larvarias. La introducción de cangrejos alóctonos supone un serio peligro para sus larvas, ya que probablemente las depredan.