Felis libyca Forster, 1780 Ámbito:

Terrestre

    Identificador:

11595

Se distribuye por la mayor parte de África y alcanza la Península Arábiga. Las poblaciones que existen o han existido en Mallorca (F. l. jordansi) y otras islas mediterráneas son consideradas de origen antrópico, posiblemente anteriores a la domesticación, por lo que su estatus subespecífico es controvertido. En los territorios circundantes a Ceuta y Melilla habitan individuos de F. libyca, aunque también existen individuos domésticos y cimarrones de F.

catus.

Son sexualmente maduros al año de vida. Al norte del Sahara, el período reproductivo se sitúa entre enero y marzo, la gestación dura entre 56 y 63 días y paren de dos a cinco crías altriciales.

Habita bosques, sabanas, praderas y estepas. Se ha observado individuos de la especie hasta a más de 3.000 m de altitud.

En el norte de África, se alimenta de presas variadas y de pequeño tamaño, como micromamíferos, aves, reptiles, anfibios o insectos.

Se están desarrollando programas de cría en cautividad, pero se está planteando el control estricto de gatos cimarrones alrededor de zonas protegidas donde existe F. libyca.

Se cree que la hibridación con gatos domésticos y cimarrones es un proceso común en el norte de África, que puede haber llevado, a lo largo de los siglos, a una pérdida de pureza en la especie silvestre.

El gato montés africano es nocturno y de hábitos solitarios. La hembra comparte el territorio con sus crías hasta que éstas se independizan. La comunicación entre los individuos es olfativa, utilizando la orina para marcar.

No se han descrito interacciones importantes con el hombre, excepto que constituye el ancestro de las formas domésticas distribuidas por todo el mundo.