Rio Matachel ESPACIOS PROTEGIDOS RED NATURA 2000 Zonas de Especial Conservacion (Directiva Habitat)

Este río es uno de los afluentes más importantes de la margen izquierda del río Guadiana, drenando una vasta superficie desde la comarca de la Campiña Sur en el Término de Azuaga, incluyendo gran parte de Tierra de Barros para desembocar en el Embalse de Alange después de la presa de Los Molinos. El tramo fluvial incluido se corresponde desde su nacimiento en la cabecera, hasta la cola del Embalse de Los Molinos en los términos municipalesl de Azuaga, Maguilla, Berlanga, Valencia de las Torres, Llera y Hornachos. Este espacio nace en una zona muy llana entre las localidades de Azuaga y Berlanga, discurriendo durante un largo trayecto por campos de cereal con pendientes suaves. Posteriormente a partir de la localidad de Maguilla el relieve se hace algo más abrupto, atravesando una zona de riveros con una trayectoria sinuosa al antojo de los afloramientos rocosos y cerros como el Cerro de la Osa o el Cerro de Chinchín, junto con pequeñas formaciones montañosas como Sierra Velita o Sierra Paliza, que hacen de límite entre las laderas de monte mediterráneo con formaciones de Enebro y las mesas de grandes extensiones de dehesas que se sitúan en una cota de 100 m.

aproximada mas alta. El límite final en su parte noroccidental se encuentra en el Arroyo de las Culebrillas a la altura de Valencia de las Torres.Las formaciones vegetales de las laderas que miran hacia el río y la propia vegetación de ribera de las orillas y márgenes de este unidos a las dehesas que se sitúan en las mesetas colindantes con las depresiones topográficas por donde trascurre el cauce, forman importantísimos ecosistemas para el asentamiento de numerosas especies ligadas al monte y matorral mediterráneo, debido también a la importancia de este río con la población del conejo de monte, ya que es en su cuenca donde se encuentra una de las mayores poblaciones de este mamífero dentro de la comunidad autónoma, propiciando una de las concentraciones invernantes de grandes rapaces en estado de alimentación y reproducción. En su origen limita con la ZEPA "Campiña Sur-Embalse de Arroyo Conejos.