Abies alba Mill. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

1899

De distribución centroeuropea, vive en las montañas del centro y sur de Europa. En España se encuentra en los Pirineos y en el macizo del Montseny.

Florece de abril a junio.

Habita en suelos profundos y frescos de las vertientes umbrías, formando bosques puros o mixtos en los pisos montano superior y alpino inferior. 700-2000 m.

Aunque se trata de un árbol muy valorado, en realidad lo es más por su simbología como representante de los bosques alpinos o como árbol de Navidad que por sus usos medicinales, que antaño fueron muy importantes. A pesar de que el conocimiento de sus usos (principalmente para afecciones respiratorias en forma de jarabe de piñas y como emplastos a base de trementina) ha llegado hasta nuestros días, la realidad demuestra que su empleo real es cada vez menos frecuente. Además, hay que tener en cuenta que con la desaparición de las trementinaires-la última de las cuales dejó de trabajar en 1984 y murió en 1996- desapareció el comercio de la trementina y por tanto su disponibilidad y sus usos. La trementina siempre fue un producto adquirido y pocas veces obtenido por la gente que lo usaba.

En Navarra, aunque se conoce su existencia, no hemos encontrado bibliografía que testifique su uso tradicional.

Todos los abetos requieren un periodo de dos años para completar su ciclo reproductivo. El proceso de la polinización, la fertilización, la maduración de las semillas y la diseminación ocurren en la misma estación, en un periodo entre 90 y 120 días, después del año de iniciación de los estróbilos (Franklin y Ritchie, 1970). El inicio de los primordios florales se produce de abril a mayo pero la diferenciación ocurre dos meses más tarde, entre julio y agosto, quedando los conos en estado de dormancia en noviembre. Los microesporofilos se inician a mediados de julio y principios de septiembre, mientras que los microesporangios comienzan la diferenciación en septiembre y son durmientes a mediados de octubre.

El desarrollo de los esporangios se termina en abril del segundo año. Los estróbilos femeninos crecen rápidamente e, inicialmente, las brácteas son altamente conspicuas. Los estróbilos masculinos, una vez desarrollados, tienen el aspecto de una pequeña baya, hasta que se produce la dispersión del polen.

La polinización es anemófila y ocurre a finales de mayo. El polen es relativamente pesado, por lo que las distancias de polinización suelen ser menores de 60 metros, lo que podría ser un factor limitante para la producción de semilla viable (Lowe, 1974). Aunque los abetos son buenos productores de polen, normalmente no son grandes productores de semilla debido a diferentes causas como la iniciación de los conos, los daños producidos por plagas y heladas, y la polinización inadecuada (Owens y Morris, 1998), lo que suele dar lugar a una abundante producción de semillas vacías (Khutortosov, 1987).

El desarrollo del gametofito femenino se completa al final de junio y la fertilización ocurre a mediados de julio. El meristemo embrionario y el desarrollo de los cotiledones se desarrollana principio de agosto y los embriones maduran al final de septiembre. La producción potencial de semillas fértiles varía entre 122 conos pequeños y 272 conos grandes (Nanu, 1979).

El número de semillas por árbol aumenta, normalmente, con el diámetro hasta unos 40-50 cm y después decrece. El abeto alcanza la madurez sexual a una edad mínima de 20 años, para las flores femeninas, y de 35 años para la producción de estróbilos masculinos. Las mejores producciones tienen lugar entre los 40 y 100 años.

La especie es cadañega, aunque presenta variaciones interanuales en la cantidad de semilla y calidad del piñón, con buena producción de frutos cada 2-4 años. Las semillas se dispersan entre septiembre y noviembre, y germinan a lo largo del otoño.