Buxus sempervirens L. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

2860

Es circunmediterránea, pero llega al centro de Europa. En la Península Ibérica vive en el cuadrante nordeste, y se extiende hasta las montañas del sureste; también naturalizado en el occidente ibérico.

Florece de febrero a abril.

Forma matorrales en barrancos y laderas umbrías preferentemente sobre sustrato básico, también en claros de bosque, entre 100-2100 m.

Actualmente el boj es un arbusto muy valorado como planta decorativa. Es muy útil para embellecer jardines y formar setos. Tan solo este uso ornamental, algunos usos artesanales y la creencia de su toxicidad queda vigente hoy en día. Usos como la elaboración de utensilios agrícolas, ganaderos o para el hogar, que antaño eran frecuentes frecuentes, hoy quedan reducidos a unos pocos artesanos aficionados.

Atrás quedan también sus usos medicinales que se han ido perdiendo o son raros en la actualidad.

Flores unisexuales, para Ruiz de la Torre (2006) blanquecinas como carácter diferencial con Buxus balearica, aunque según López González (2001) los sépalos (tépalos) son amarillentos. Inflorescencias en glomérulos de 5-6,5 mm de diámetro, constituidas por una flor femenina y generalmente; flores masculinas, a veces más, todas con periantio tepaloide; tépalos internos aovados, blanquecinos, los externos obovados. Las inflorescencias inician su formación y son distinguibles desde septiembre, aunque la antesis floral, más o menos sincronizada en los individuos de la misma población, suele tener lugar en primavera, aunque en zonas bajas de climas costeros puede florecer en invierno, entre febrero y abril en el conjunto de su área de distribución. Probablemente, la polinización es, en su mayor parte, entomófila, aunque también es posible la anemófila.

En las inflorescencias hay una ligera protoginia que favorece la polinización cruzada, aunque no es descartable algo de autogamia. Fruto en cápsula, globosa, culminada por tres cortos apéndices rectos o curvados, de 1,5-2,5 mm de longitud, menores de la cuarta parte de la longitud de la cápsula (Benedí, 1997); se abre por tres valvas que pueden contener hasta 2 semillas cada una. Semillas 5-6 x 2,5-3 mm, lisas, negras, brillantes, carunculadas.

Para descripciones más detalladas Benedí (1997), de quien tomamos las mediciones, López González (2001) y Ruiz de la Torre (2006). La maduración de los frutos se produce a finales del verano o principios de otoño, pasando las cápsulas de un color verdoso a amarillento. Se considera especie vecera, con años de muy escasa producción de semillas, en los que las cápsulas se forman y llegan a abrirse, pero no contienen semillas o presentan muy pocas.

La diseminación es autocórica, con algunas cápsulas de apertura explosiva. Las semillas se dispersan en los alrededores de la planta madre. La carúncula de las mismas puede contribuir a una cierta dispersión por hormigas.

La jardinería ha utilizado con profusión esta especie y seleccionado, para su cultivo, numerosas variedades que se multiplican vegetativamente. Huxley et al. (1992), López Lillo y Sánchez de Lorenzo (1999) y López González (2001), recogen diversas variedades de cultivo utilizadas en jardinería.

Guillot Ortiz et al. (2008) presentan una clave dicotómica para identificar los taxones de Buxus cultivados en la provincia de Valencia que expone los caracteres diferenciales entre distintas variedades de cultivo.