Sabinares Sierra de Cabrejas ESPACIOS PROTEGIDOS RED NATURA 2000 Zonas de Especial Conservacion (Directiva Habitat)

La sierra de Cabrejas es una meseta de modestas altitudes, constituida mayoritariamente por materiales calcáreos de edad cretácica, presentando una extensa paramera ligeramente basculada hacia el sur, y puntualmente incidida por pequeñas dolinas, torcas, simas y lapiaces. Sus laderas septentrionales se hallan cortadas en toda su longitud por un escarpe de más de 200 metros de altura, calzado en su base por rápidos taludes y con presencia de extensos mantos de derrubios. Las calizas y dolomías de la sierra dan lugar a las parameras planas, paredes verticales y relieves kársticos de la sierra mientras que las margas se encuentran en las vaguadas y zonas bajas de las laderas. En la sierra de Cabrejas también se pueden encontrar otros materiales como tobas, arenas, arcillas, limos, areniscas y conglomerados.

Su red de drenaje superficial está poco desarrollada debido a las características kársticas que han conferido al páramo una red de drenaje interior que desaloja el agua de lluvia infiltrada en puntos como el Ojo de la Fuentona, dando lugar al nacimiento del río Abión en una surgencia a través de una galería subterránea de más de 200 metros de recorrido, o en la cascada de la Toba, junto a la localidad de Fuentetoba. En los páramos y cortados de la sierra de Cabrejas se encuentran presentes una numerosa cantidad de cuevas y simas. Recientemente se ha descubierto en las cercanías del pico Frentes una cueva de grandes dimensiones que presenta un río hipogeo activo en su interior, siendo probablemente la de mayor desarrollo de la provincia. Son de destacar otros elementos geomorfológicos importantes como los relieves invertidos del anticlinal desventrado de La Cuenca y el sinclinal colgado del Pico Frentes. En la sierra de Cabrejas, desde el emblemático pico Frentes hasta el Cañón del río Lobos, se encuentran unos de los sabinares de sabina albar (Juniperus thurifera) más extensos y mejor conservados de la Península Ibérica, destacando la Dehesa de Calatañazor dada su peculiaridad al albergar una altísima densidad de pies, presentando numerosos ejemplares longevos de gran porte.

Resulta también característica la existencia de pinares de pino laricio (Pinus nigra), encinares, quejigares y robledales que en ocasiones se entremezclan con el propio sabinar, conformando, en muchas ocasiones, fronteras difusas en las que la dominancia va pasando de una a otra especie de forma muy gradual. En las dehesas de Muriel Viejo y Muriel de la Fuente existen además dos pequeños abedulares de carácter relicto. Dentro de los sabinares son de reseñar la presencia de majadales, propios del paisaje pastoril.

En los últimos tiempos se ha apreciado una disminución en la cabaña ganadera, que está propiciando un aumento en la regeneración del sabinar. La diversidad forestal se ve enriquecida por los hábitats y especies ligados a los pastizales existentes, medios acuáticos (cursos de agua, lagunas, charcas y estanques temporales) y hábitats azonales (turberas, canchales, roquedos, etc.). Respecto a los medios arbustivos destacan las formaciones de boj (Buxus sempervirens) presentes en la bojeda de Los Ramos, en un cañón subsidiario del río Muriel viejo en Blacos.

En las umbrías de la sierra de Cabrejas, bajo condiciones de mayor humedad del suelo, en los planos de contacto de las calizas del páramo con las rocas silíceas del valle, donde aflora parte del acuífero, se dan prados de siega, pastizales y matorrales frescos ricos en orquídeas, presentando especies de flora de gran interés..