Melissa officinalis L. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

6322

Es circunmediterránea y europea. En España se encuentra en toda la Península Ibérica y en las Islas Baleares. También en las Islas Canarias.

Florece de mayo a octubre.

Vive en lugares sombríos, en bosques de ribera, en grietas de rocas o en lugares nitrificados sobre cualquier sustrato, hasta 1300 m.

Es una planta muy empleada en toda su área de distribución natural. Pueden considerarse vigentes muchas de sus aplicaciones, tanto medicinales como alimentarias o cosméticas. Es una planta que en la actualidad se expende en muchas formas galénicas distintas, tanto en las oficinas de Farmacia como en las herboristerías. Su utilización para elaborar bebidas tradicionales (ratafía, risol, etc.) está vigente en el ámbito de la cultura gastronómica regional y local.

Como condimento ocupa un papel esencial en múltiples recetas, algunas de especial singularidad como por ejemplo las de preparación de los caracoles. Desde un punto de vista medicinal, se aplica en varias patologías, destacando sus propiedades sedantes, así como su carácter carminativo y estomacal, que la hacen planta muy demandada en la atención farmacéutica cotidiana. Ha sido muy valorada como regulador de la presión arterial y fortalecedor de la musculatura cardiaca, lo cual ha propiciado que en la literatura farmacológica más reciente, aparezcan numerosos trabajos de investigación médica encaminados a validar los efectos de esta planta a nivel de angiogénesis y biología celular.

Algunos de estos estudios han llegado a relacionar dichos procesos con patologías de la obesidad, la diabetes o la oftalmología. Recientemente ha llegado a estudiarse el extracto de toronjil como posible anticancerígeno.