Xanthium spinosum L. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

No nativa

    Identificador:

10175

Pese a que el origen de esta especie ha sido motivo de controversia entre los botánicos de los siglos XVIII y XIX, el hallazgo de restos de infrutescencias en depósitos fósiles del Plioceno en Argentina, deja claro que proviene de América del Sur.

Florece de julio a octubre. Forma importantes bancos de semillas en el suelo que hacen que una vez establecida sea muy difícil de erradicar. Las diásporas también se dispersan por medio de las corrientes de agua gracias a su buena flotabilidad. Las semillas son muy longevas, conservando la capacidad germinativa durante muchos años.

La remoción del suelo y el laboreo parecen estimular la germinación, por lo que a veces surgen poblaciones con muchos efectivos después de labrar suelos aparentemente libres de esta especie.

Presenta gran plasticidad ecológica respecto al tipo de suelo y a sus condiciones hídricas, aunque parece que la implantación de nuevos regadíos contribuye a su expansión. También aparece en zonas deltáicas o en los tramos bajos de los ríos cuando están profundamente degradados. Es una planta termófila, de fenología estival, que en climas continentalizados muere con la llegada de los fríos invernales.

Invade tanto cultivos agrícolas de regadío y de secano, como ambientes altamente ruderalizados, generalmente de muy escaso valor ecológico. Raramente se encuentra en zonas fluviales, siendo indicador de degradación y contaminación orgánica. En Australia y Nueva Zelanda infesta pastos, eriales, zonas costeras y en general suelos removidos. La planta, y en particular las infrutescencias, son tóxicas para el ganado, a la vez que las espinas producen heridas a los animales.

Por este motivo, su presencia contribuye a la pérdida de valor de los pastos.

A, AB, AL, AV, B, BA, BU, CA, CC, CO, CS, CR, CU, GC [Gc, La, Fu], GI, GR, GU, H, HU, J, L, LE, LO, M, MA, MU, NA, OR, P, PM [Mll, Cabrera], S, SA, SE, SG, SO, T, TE, TF [Tf], TO, V, VA, VI, Z, ZA. Tendencia demográfica estable a nivel global al encontrarse presente de manera muy generalizada, aunque pueden, sin embargo, aparecer “de novo” poblaciones locales abundantes.

Como es anual, cabe pensar que los métodos mecánicos de control (retirada manual, laboreo, etc.), por sí solos, pueden ser eficaces. No obstante, debido a la formación de un importante banco de semillas en el suelo y a la estimulación que el laboreo produce en la germinación de las semillas, en los casos de invasiones graves, incluso reiterando durante varios años las operaciones, se deben combinar con tratamientos herbicidas, sólo válidos en cultivos agrícolas, ya que en el medio natural no suelen ser ecológicamente soportables. En nuestro país existen suficientes herbicidas autorizados que ejercen un buen control sobre esta especie, como 2,4-D, diclorprop, flumeturon, fluorocloridona, linuron, napropamida, oxifluorfen, sulcotrina, etc. Como lucha biológica, se están estudiando diversos bioagentes potenciales (insectos, micoherbicidas, etc.) con perspectivas que incitan al optimismo.