Macromia splendens (Pictet, 1843) Nombre preferente:

Libélula

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

12236

Se trata de una reliquia que ha sobrevivido a las glaciaciones. El género Macromia es eminentemente tropical. De las 112 especies reconocidas (Allen et al., 1985), sólo M. splendens se encuentra en el continente europeo, y sólo unas 10 en Norteamérica.

La mayor parte de las especies se distribuyen por Asia, especialmente India, Sudeste de China, Japón e islas adyacentes (más de 50 especies), África tropical (unas 40 especies) y Oceanía (6-7 especies). El área de distribución de M. splendens se limita al extremo S-SW de Francia y a la Península Ibérica.

Dentro de esta área la especie es muy rara y localizada, de forma que sus localidades (conocidas) forman manchas aisladas. En Francia, habita en las regiones de Montpellier y Cahors, con poblaciones relativamente próximas y numerosas. Además la especie ha sido observada en La Charente (1868) y Aquitania sur (2 localidades).

En la Península Ibérica las citas son muy escasas también. En Portugal existen dos citas antiguas localizadas cerca de Coimbra. Recientemente se ha descubierto que es una especie bien distribuida por las regiones septentrionales de Portugal (Malkmus, 2002).

En España la primera cita no tiene una localidad segura (1923). La segunda es de Cádiz (1983), la siguiente de Extremadura (1989), la cuarta de Salamanca (1994), Córdoba- Jaén (1995) y en este informe una de Álava. Recientemente se ha estudiado su distribución en Galicia, donde se descubrió en 1995 y sólo se ha encontrado en una decena de ríos (Cordero Rivera et al., 1999; Cordero Rivera, 2000; Azpilicueta et al 2007).

Este goteo de citas parece indicar que, si bien se trata de una especie rara y muy localizada, es posible que habite en otros puntos de la geografía española donde encuen tre ríos adecuados, y una altitud no superior a los 500-600 m. La única excepción a esta regla es la cita reciente del río Tera, a su salida del lago de Sanabria, que se encuentra a 1000 m de altitud (Weihrauch y Weihrauch, 2006). Los autores proponen que esta “anomalía” se debe a que las aguas del río Tera son mucho más cálidas de lo que cabría esperar para un río de esa altitud, debido a que se nutre de las aguas del lago, que posee una estratificación térmica acusada durante el verano.

Como en el caso de Oxygastra curtisi las citas se sitúan casi totalmente en la mitad oeste de la península, existiendo una cita de 2007 en Cataluña, que no ha podido ser incluida en esta ficha.

En Galicia se ha observado el comportamiento de los machos, que, en el río consiste en patrullar continuamente un sector de unos 50-100 m. A pesar de la intensidad de las observaciones sólo se consiguió observar el inicio del apareamiento en una ocasión (Cordero Rivera et al., 1999), aunque las hembras en puesta sí fueron observadas a menudo. Hay que resaltar que Dommanget (1995) sólo ha observado la puesta unas 30 veces en 10 años, mientras que en Galicia se ha observado este comportamiento 19 veces en 18 días. Esto sugiere que la densidad de M.

splendens en el río Lérez puede ser superior a las localidades francesas. Pasado el mediodía, los machos se alejan para alimentarse, a los caminos o el interior de los bosques próximos (robledales fundamentalmente). Cuando se posan lo hacen en ramas horizontales, dejando pender el cuerpo.

Al parecer, las hembras sólo acuden al río para la puesta que se realiza en un breve lapso de tiempo, desapareciendo después (Cordero Rivera et al., 1999). Las larvas se entierran en el barro, generalmente cerca de la orilla y a poca pro fundidad, en la zona situada bajo las ramas de los árboles o arbustos ribereños (Leipelt et al., 1999).

Habita en ríos anchos y algo profundos, en los tramos lentos que permiten la deposición del sedimento y el crecimiento de la vegetación acuática. En tramos soleados y cuyas orillas están provistas de una profusa vegetación de ribera. Probablemente también se reproduce en ríos más pequeños de parecidas características (Leipelt et al. 2001).

Como todos los odonatos europeos, se trata de un depredador en todas sus fases vitales. Las larvas se alimentan de pequeños animales acuáticos y son presa habitual de los peces.

Sólo existe un estudio que ha analizado la densidad poblacional de esta especie en España (Cordero Rivera et al., 1999), mediante métodos de marcaje-recaptura en un tramo de río de unos 200 m. En total se capturaron 40 machos y 1 hembra a lo largo de un período intensivo de 18 días de trabajo. De éstos se liberaron marcados 37 machos (los restantes 3 fueron dañados durante la captura) y de ellos se reobservaron 12 (32%). El intervalo entre marcaje y última observación osciló entre 1 y 14 días.

A mediados de julio, la densidad había descendido notablemente, por lo que el número de machos diferentes que se observaron cada día no sobrepasaba los 7. Además, la observación del comportamiento de los machos marcados ha permitido constatar que existe una substitución temporal a lo largo de la mañana, de tal manera que simultáneamente sólo están presentes en el río unos 3-4 machos. La actividad de vuelo fue máxima en torno a las 12-14 h, disminuyendo rápidamente el número de animales presentes.

A partir de las 15 h no se observaron machos ni hembras en el río, aunque hacia las 17- 18 h algunos machos vuelven a hacer breves apariciones. Se estimó la abundancia mediante el recuento de exuvias en las orillas del río Cabe (Lugo) en julio de 1998. Se encontraron 3 exuvias de M.

splendens, 67 de O. curtisi y 13 de Boyeria irene. Esto indica la rareza de M.

splendens: otro anisóptero de similar talla (B. irene) es 4 veces más común. Weihrauch y Weihrauch (2006) hallaron dos exuvias de M. splendens y 10 de O.

curtisi en las orillas del río Tera.

Hay que determinar la distribución real de esta especie en España y su biología con el fin de establecer las medidas de conservación que requiere. Sería necesario corregir la contaminación procedente de vertidos urbanos, que no es excesiva en la mayor parte de las localidades. Regulación de la extracción de agua de los ríos. La reconstrucción de las antiguas represas y canales de molinos puede contribuir al mantenimiento de las poblaciones en aquellos ríos donde la presencia de tramos lénticos apropiados para M.

splendens es un factor limitante. Conservación de la vegetación marginal y del bosque de ribera. Estas medidas debieran aplicarse a todo el trazado de estos ríos dada su pequeña longitud.

La especie es muy rara y parece muy localizada. Aunque su distribución real no se conoce, la escasez de las citas existentes hace que las pocas localidades conocidas deban ser objeto de una protección lo más fuerte posible. Igualmente, si la especie fuera recolectada más adelante en otras localidades, debería pensarse en protegerlas igualmente. En Francia se ha observado un declive de algunas poblaciones debido a la contaminación de las aguas y a la construcción de presas que provocan cambios del régimen hídrico de los ríos (Tol y Verdonk 1988).

Sin embargo, en algunas ocasiones esta especie es capaz de colonizar los embalses, y llegar a formar poblaciones numerosas en ellos (Cordero Rivera, 2000).

Propuestas: - Al igual que en el resto de especies de odonatos, para el mantenimiento de las poblaciones de esta especie se hace necesaria la conservación integral del hábitat en el que vive. - Evitar la variación de caudales en los ríos en los que se encuentra y en cuencas donantes. - Vertidos de todo tipo de contaminantes, principalmente vertidos urbanos y agrícolas - Protección y conservación de la vegetación marginal y del bosque de ribera. - Protección efectiva de aquellas áreas donde se encuentran poblaciones estables de esta especie.

- Redacción y aprobación de planes de recuperación de la especie en las Comunidades Autónomas implicadas, que incluyan medidas dirigidas a garantizar la conservación de la especie y su hábitat.