Cistanche mauritanica (Coss. & Durieu) Beck Ámbito:

Terrestre

    Identificador:

170

Endemismo del extremo noroccidental africano, restringido al litoral oriental marroquí y al occidental argelino. Dentro del territorio español, solo se encuentra en las islas Chafarinas.

Planta perenne y robusta, cuyas partes vegetativas son subterráneas, que parasita (holoparásito) las raíces de diversas quenopodiáceas (comprobado para Suaeda vera y Atriplex halimus). Únicamente se puede detectar su presencia durante el periodo de floración/fructificación. Se trata de una especie hermafrodita, cuya biología floral está poco estudiada, aunque se ha comprobado que sus flores son visitadas por Himenópteros. No se aprecian ni en el fruto (cápsula loculicida) ni en las semillas (abundantísimas), adaptaciones obvias para su dispersión, por lo que se considera que es una planta autocora, aunque sí se ha observado cómo los tallos secos y cargados de frutos maduros se fraccionan, rodando por las laderas donde vive, a veces a varios metros de distancia.

Se ha constatado la pérdida de numerosos frutos por predación de insectos. Durante la germinación, las primeras raíces que emite penetran en las de quenopodiáceas que parasita. En dos núcleos de la isla del Congreso se observó la depredación parcial de las inflorescencias por ratas y conejos, mamíferos alóctonos del archipiélago.

Comunidades de Atriplex halimus, Suaeda vera y Lycium intricatum sobre andesitas y restos de costra caliza (caliche), de pH básico-neutro y preferentemente en exposición suroccidental. Entre las especies que aparecen también presentes, además de las ya citadas, podemos destacar Mesembryanthemum crystallinum, Diplotaxis brevisiliqua, Lavatera mauritanica y Pancratium foetidum.

La última recolección de la que se tiene constancia en Marruecos fue en el año 1933. Desde entonces, hasta que apareció en las islas Chafarinas en 1998, solo aparece citada en la flora de Argelia. En la actualidad se consideran dos poblaciones para el archipiélago, una en la isla del Congreso y otra en la del Rey Fernando, que distan entre sí 1,5 km. Estas poblaciones están compuestas por tres y cinco núcleos respectivamente.

A partir de los datos demográficos obtenidos del seguimiento de la especie (años 1999-2002), se puede apreciar una ligera tendencia al aumento en el número de núcleos, no así en el número de individuos de los mismos.

Medidas propuestas: Se propone incluir la especie en el CNEA, con la categoría "E", eliminar las poblaciones de mamíferos alóctonos y proseguir con el seguimiento demográfico de ambas poblaciones.

La última recolección de la que se tiene constancia en Marruecos fue en el año 19332,3. Desde entonces, hasta que apareció en las islas Chafarinas en 19984, solo aparece citada en la flora de Argelia. En la actualidad se consideran dos poblaciones para el archipiélago, una en la isla del Congreso y otra en la del Rey Fernando, que distan entre sí 1,5 km. Estas poblaciones están compuestas por tres y cinco núcleos respectivamente.

A partir de los datos demográficos obtenidos del seguimiento de la especie (años 1999-2002), se puede apreciar una ligera tendencia al aumento en el número de núcleos, no así en el número de individuos de los mismos.

Las islas Chafarinas constituyen una Reserva Nacional de Caza, lo que unido al hecho de tratarse de una zona militar de acceso restringido, impide el acceso masivo a las poblaciones. Para evitar el pisoteo, motivado por las actividades ornitológicas y de gestión, se han cercado con cañas y ferralla los núcleos compuestos por más de un individuo, así como señalizado los ejemplares solitarios.