Polytoxus siculus (A. Costa, 1842) Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

12209

El género Polytoxus Spinola, 1850 está distribuido por el sur de Asia, diversas islas indopacíficas, región malgache, región mediterránea y África etiópica (Villiers (1969), Maldonado Capriles (1990)). Tres especies de Polytoxus viven con certeza en España: P. sanguineus (A. Costa, 1842), Polytoxus siculus (A. Costa, 1842) y P. jeanneli Villiers, 1942.

Polytoxus siculus es un elemento holomediterráneo restringido, aparentemente muy raro en nuestro país. Está citado de España, Italia (Sicilia y Cerdeña), Croacia, Grecia y Egipto (P.V. Putshkov y V.G. Putshkov, 1996). En su catálogo mundial de reduviidae Maldonado Capriles (1990) lo explicita del S de Europa y de Grecia.

Se conocía un sólo registro español en Cataluña, provincia de Barcelona: El Prat de Llobregat, 3/IV/1960, en las dunas de la playa, debajo de una mata de Thymelaea hirsuta, j. ribes leg. Este hallazgo aparece recopilado en los catálogos de j.

ribes et al. (2004) y j. ribes et al.

(2008). Después del presente estudio, para el que se han prospectado más de una veintena de localidades de litoral mediterráneo aptas para la presencia de la especie, sin resultados positivos, se temía que P. siculus se hubiera extinguido en nuestro país.

Sin embargo, el reciente hallazgo de un ejemplar en la playa del Llobregat, confirma que la población persiste en la localidad original.

Las especies de Polytoxus, como muchos otros reduviidae, suelen ser insectos oportunistas, aunque algunos muestran unas determinadas apetencias por lo que respecta a sus zonas de refugio y acecho. En este caso los elementos que les sirven de guarida parecen ser plantas halófilas de la zona de dunas de la playa. El único ejemplar ibérico fue capturado en el mes de abril, debajo de una mata de Thymelaea hirsuta. Creemos que la planta de refugio es relativamente indiferente, ya que Thymelaea hirsuta no presenta ningún tipo de mimetismo con el redúvido, pero es muy tupida, lo que permite que el insecto pase desapercibido entre la hojarasca y detritus al pie de la planta.

Sin embargo, cabe considerar la posibilidad que, ante la transformación del litoral por efecto del desarrollo turístico, P. siculus se haya desplazado a hábitats menos perturbados tales como cañaverales y marjales con carrizos, u otros tipos parecidos de ambientes palustres. La utilización de trampas de luz quizá podría ayudar a mejorar la prospección de esta especie.

La única cita ibérica de la especie corresponde a la de la playa del Prat de Llobregat (prov. Barcelona). La cita española de Polytoxus siculus se sitúa probablemente en el borde extremo occidental de su área de dispersión. En el Prat de Llobregat parece vivir sólo en zonas litorales, donde se refugia en plantas halófilas de las dunas de la playa al acecho de sus presas. La ubicación del biotopo, ahora zona protegida, corresponde a los alrededores del “Estany de la Magarola”, una laguna litoral drenando directamente al mar.

La prospección, sin resultado, de numerosas zonas litorales del levante ibérico con el mismo tipo de vegetación, parece indicar que la distribución P. siculus se restringe a la localidad original.

En la localidad del Prat, necesidad absoluta de no deteriorar más el área de captura y mantener algún trecho de playa libre de presión humana. En el resto del litoral español, promover la preservación del área dunar, al menos en parte de su extensión, reglamentando la construcción de todo tipo más adentro de dicha zona. respecto a la frecuentación humana y de vehículos, promocionar su limitación o permitirla solamente en las vías al efecto. La legislación adecuada puede ayudar a conservar el hábitat dunar de las playas que aún lo conserven.

La concienciación y educación ambiental pueden contribuir a una progresiva sensibilización del público hacia estos hábitats.

Sobre la población: Especie que en España está en su límite de distribución occidental, ocupando un área muy restringida: playa del Prat de Llobregat (Barcelona). Las características de escasez y poca extensión someten a la población a factores fortuitos desfavorables que inducen a su desaparición. Sobre el hábitat: Gran vulnerabilidad: extrema frecuentación de la zona y cambio de cauce del río Llobregat en su desembocadura, debido a la ampliación del puerto de Barcelona y el aeropuerto del Prat. En otras zonas con características similares (Delta del Ebro, Els Muntanyans), donde P.

siculus no se ha encontrado, el hábitat también está sometido a frecuentación, a pesar de ser zonas con algún tipo de protección.