Fulica atra Linnaeus, 1758 Nombre preferente:

Focha común

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

10786

Mundial. Ampliamente distribuida, con cuatro subespecies de las que la nominal ocupa Europa, norte de África, islas Azores y Canarias, además de la zona meridional de Asia hasta Japón y Sri Lanka. España. Está presente como reproductora en la Península, Baleares (Mallorca y Menorca) y Canarias (Tenerife, Fuerteventura, La Gomera y, más ocasionalmente, Gran Canaria).

Falta en Ceuta y Melilla. Su presencia en España es habitual a lo largo de todo el ciclo anual. La exigencia de características específicas en los humedales que ocupa para la reproducción parece ser determinante para explicar el parcheado espacial que presenta su distribución en España.

Destaca su ausencia en zonas semiáridas y páramos interiores, así como en áreas de elevadas altitudes, como tendencia general. Se distribuye ampliamente, y ocupa una gran variedad de zonas húmedas, aunque suele mostrar una mayor preferencia por áreas con aguas abiertas y tranquilas, además de una buena cobertura de vegetación emergente donde refugiarse e instalar sus nidos, así como con presencia de vegetación sumergida que supone su principal sustento y que llega a actuar como factor limitante en la época de reproducción (Hagemeijer & Blair, 1997). Las variaciones estacionales de una gran parte de los humedales españoles determinan importantes fluctuaciones poblacionales a lo largo de los años.

Aunque la población ibérica parece ser fundamentalmente sedentaria, se producen movimientos de importancia dentro de la Península bien por dispersiones postgenerativas o fugas por sequías (Urios et al., 1991; Díaz et al., 1996).

En invierno se asocia de forma gregaria a masas de agua abiertas, dulces o saladas, de índole natural o artificial, tranquilas, poco profundas y ricas en macrófitos y plantas emergentes (Cramp y Simmons, 1979; Calvet y Piccardo en Herrando et al., 2011). Asimismo, en esta época, descarta humedales de pequeñas dimensiones o desprovistos de vegetación palustre (Catry, 1998; Belamendia et al., 2004). Selecciona preferentemente los embalses y otros grandes humedales lénticos del interior peninsular. No obstante, las condiciones particulares que presentan otras zonas húmedas, como bahías litorales protegidas o cauces fluviales de aguas remansadas, también le proporcionan los requerimientos ecológicos necesarios para su ocupación (Belamendia et al., 1994; Gutiérrez en Purroy, 1997; Martí y Del Moral, 2002; Gainzarain, 2006; Calvet y Piccardo en Herrando et al., 2011).

Dada su alimentación omnívora, con dominancia de materia vegetal, se acomoda en humedales de variada tipología, tales como lagos, lagunas, saladares, balsas de riego, cultivos de inundación y grandes estanques, tanto en áreas periurbanas como en cultivos de secano o regadío (Del Hoyo et al., 1996). En la Península, la especie maximiza sus probabilidades de ser encontrada sobre unidades de 100 km2, apareciendo en promedio en el 57% de las cuadrículas muestreadas, en una gran diversidad de localidades que cumplan con tener al menos 1 km2 de embalses, lagunas o albuferas, y donde las coberturas forestal y arbustiva sean inferiores a 48 y 35 km2, respectivamente. Los mayores valores de densidad corresponden a los grandes embalses y otros humedales lénticos peninsulares, donde promedian 9 aves/km2.

De las restantes categorías ambientales destacan los bosques de ribera, en la medida en que registran valores de 1 ave/km2. En el resto de categorías ambientales, la especie no supera 0,5 aves/km2.

Las medidas de gestión para mantener el estado actual de una población estable o en ligero ascenso a escala general, pasarían por la racionalización de la presión cinegética, adecuándola a las características ecológicas de los humedales cada año, así como evitar la eutrofización y destrucción de las zonas húmedas. -.

Debe tenerse en cuenta que los cambios en su hábitat tradicional pueden influir de manera muy notable en los efectivos poblacionales. Como causas de regresión a escala regional se citan la presión cinegética así como la alteración de los medios acuáticos que ocupa, o la destrucción de dichas áreas. Si a los factores anteriormente citados se suma el régimen hídrico temporal de gran parte de los humedales españoles, los efectivos poblacionales pueden sufrir grandes descensos en periodos en los que dichos factores actúen de manera conjunta.