Most roads included in the chameleon range in Spain (a narrow strip along the coast of Málaga, Cádiz and Huelva province, S Spain) were surveyed between june and september, as previous information indicated that casualties were concentrated during the mating and laying season. In roads with low traffic almost no kill ocurred. Chameleon crossing points were easily identified as places where road intercepted a vegetation corridor. Barrier effect: some roads are so close to the sea that only a very small coastal strip was left; this area might contain not enough resources for chameleons which were forced to move to the other side of the road. When the barrier is wide, e.g. a motorway with secondary access, chameleons do not have any chance to survive the crossing. The drastic reduction in the number of casualties observed throughout the chameleon range was interpreted as a sign of population decline and sometimes of local extinction. Since between 1,500 and 2,000 individuals were run over each year, it was felt that roads were the main cause of chameleon mortality. Mitigation measures, cheap and very easy to apply, are suggested.
Se prospectaron al mayoría de las carreteras situadas dentro del área de distribución del camaleón en España (una franja estrecha al lado de la costa de Málaga, Cádiz y la provincia de Huelva, S España) entre los meses de junio y septiembre, ya que información previa había indicado que la mayoría de los atropellos se dieron durante las épocas de apareamiento y de puesta. En las carreteras con poco tránsito prácticamente no había atropellos. Los puntos donde los camaleones cruzaron las carreteras se localizaban fácilmente al coincidir con lugares donde una vía interceptaba un corredor de vegetación. El efecto barrera: algunas carreteras se encuentran tan próximas al mar que solamente queda entre ellos una franja costera muy estrecha; esta zona posiblemente no alberga suficientes recursos para los camaleones por lo cual se vieron obligados a cruzar al otro lado de la vía. Cuando la barrera es ancha, por ejemplo una autovía con accesos secundarios, los camaleones no tienen posibilidades de cruzar sin ser atropellados. La reducción drástica en el número de atropellos que se ha observado dentro del área de distribución del camaleón se ha interpretado como un señal del declive de la población y en ocasiones de la extinción local. Teniendo en cuenta que se atropellan entre 1.500 y 2.000 ejemplares cada año, se ha considerado que los atropellos son la principal causa de mortalidad entre los camaleones. Se sugieren medidas de mitigación que consideran que son baratas y de fácil aplicación.
