A 17-km stretch was surveyed by foot on a weekly basis with the aim to assess the impact of this new road on vertebrate population not previously subjected to decimation by road kills. A total of 12,192 dead individuals belonging to 83 species (60% species occuring in the study area: 41 birds, 19 mammals, 13 reptiles,10 amphibians) were found. The mean mortality rate was 717 ± 528 individuals/km/year. Amphibians made up 89% of carcasses, followed by reptiles (5%), birds (3%) and mammals (3%). Among species, the following appeared with the highest frecuencies: Triturus boscai (60% of total individuals), Bufo bufo (10%), B. calamita and Alytes obstetricans (6%), Podarcis hispanica (4%), Salamandra salamandra (3%), Triturus marmoratus (2%), Discoglossus pictus (2%) and Apodemus spp. (1%). Results showed that "incospicuous" species accounted for a much greater proportion of deaths than has been reported in previous studies, demonstrating the inadequacy of car or bicycle surveys as a mean of monitoring vertebrate mortality on roads. For the first 20 most affected species data were taken about habitat and road characteristic. Results from multivariate analysis suggest that habitat is a more important factor determining traffic mortality than road design: the highest mortality rates occurred in undisturbed areas and the lowest in more human-influenced areas and on bridge stretches.
Se prospectó a pie y de manera semanal la mortalidad de vertebrados en una nueva carretera nacional en la provincia de Orense (NO España) con el objetivo de valorar el impacto de esta nueva vía sobre una población de vertebrados que no había sido diezmado anteriormente por los atropellos. Se encontraron un total de 12.192 individuos muertos pertenecientes a 83 especies (60% de las especies que se encuentran en el área de estudio: 41 especies de aves, 19 mamíferos, 13 reptiles, 10 anfibios). La tasa de mortalidad media fue de 717 ± 528 individuos/km/año. Los anfibios representaron el 89% de los cadaveres, seguido por los reptiles (5%), las aves (3%) y los mamíferos (3%). Entre las diferentes especies, las siguientes occurieron con mayor frecuencia: Triturus boscai (60% del total de individuos), Bufo bufo (10%), B. calamita Alytes obstetricans (6%), Podarcis hispanica (4%), Salamandra salamandra (3%), Triturus marmoratus (2%), Discoglossus pictus (2%) y Apodemus spp. (1%). Los resultados demostraron que las especies poco visibles representaron una proporción mucho más elevada de lo que se había citado en estudios anteriores, lo que demuestra la ineficacia de los muestreos de mortalidad en vertebrados llevados a cabo en coche o en bicicleta. Para las primeras 20 especies afectadas, se anotaron datos en relación con las características del hábitat y de la carretera. Los resultados de una análisis multivariable sugiere que el hábitat es un factor más importante en la determinación de la mortalidad por atropello que las propias características de la carretera: las tasas de mortalidad más elevadas tuvieron lugar en áreas sin pertorbación y las más bajas en zonas más antrópicas y en tramo con puentes.
