Pterocles alchata (Linnaeus, 1766) Nombre preferente:

Churra

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

10662

La subespecie nominal alchata se reproduce sólo en la península Ibérica y una pequeña porción del sureste de Francia (La Crau, en la llanura aluvial del Ródano), a pesar que su distribución alcanzaba anteriormente el Midi francés (Cheylan, 1990). El área de reproducción de la otra subespecie reconocida, caudacutus, comprendería el Maghreb, sureste de Turquía, Oriente Medio (Iraq e Iran), Uzbekistán y el sur de Kazajistán (De Juana, 1997a). España. La Ganga Ibérica se concentra en España en cinco núcleos bastante bien diferenciados: 1) la parte central del valle del Ebro (Lleida, las tres provincias de Aragón, sur de Navarra y E de la Rioja); 2) Castilla y León, principalmente la comarca de La Armuña (Ávila, Salamanca y Valladolid), prolongándose hacia el norte en esta última provincia, y con una población residual entre Palencia y Burgos; 3) Castilla-La Mancha y sureste de Madrid, estando ausente de Guadalajara y siendo puntual en Cuenca; 4) Extremadura, principalmente en los Llanos de Cáceres y Brozas- Membrio (Cáceres) y La Serena (Badajoz) y el este de ésta última provincia; y 5) Andalucía occidental, en el área de Doñana (Sevilla, Huelva y Cádiz) y algunas otras localidades sevillanas con poblaciones residuales.

En el resto de España está ausente.

La Ganga Ibérica soporta mal la presencia de árboles o arbustos, estando presente en paisajes llanos o suavemente ondulados dedicados al cultivo extensivo de cereal en secano, intercalados con barbechos, pastizales o eriales; en Doñana ocupa saladares y pastizales. Su densidad es baja en las localidades en que está presente, aunque superior a la de la Ganga Ortega (aproximadamente 4,0- 0,2 aves/km2; en ocasiones se han observado densidades más extremas). En estos paisajes la especie selecciona positivamente durante el periodo reproductor los pastizales y barbechos anuales, mientras que son evitados los cereales encañados y los matorrales (Suárez et al., 1999b). Durante el periodo invernal evita las zonas aradas, prefiriendo los barbechos anuales y los pastizales, observándose grandes concentraciones interespecíficas con Sisones (Tetrax tetrax) en parcelas cultivadas de leguminosas.

La Ganga Ibérica es una especie gregaria, habiendo sido estudiado este aspecto en La Serena, Badajoz (De Borbón & Barros, 1999). Durante el periodo post-reproductor la especie comienza a concentrarse en bandos (media sd, 17,0 25,6 individuos), que alcanzan mayor tamaño medio durante el invierno (21,6 26,0 individuos), formando grupos tan numerosos como 200-300 aves en Navarra (Astrain & Etxberria, 1997) y de 1.000-4.000 en Aragón, Castilla-La Mancha y las Marismas del Guadalquivir. No obstante, la gran mayoría de los aspectos concernientes a estos movimientos invernales se desconocen.

Se han observado elevados cambios numéricos en las poblaciones de ciertas localidades del valle del Ebro, decreciendo en algunas de ellas e incrementándose en otras, lo cual sugiere movimientos intrarregionales (Guadalfajara, 1999). También podrían existir movimientos de más largo alcance, como muestran las elevadas concentraciones invernales en las Marismas del Guadalquivir o en La Mancha (Mañez et al., 1999; Martínez et al., 1998). El origen de estas aves y la extensión y regularidad de estos desplazamientos siguen siendo actualmente una incógnita, a pesar de la importancia que tienen para la conservación de las aves esteparias (Morales et al., 2002).

La biología de reproducción en España se conoce muy deficientemente (De Borbón et al., 1999). Su tamaño de puesta es reducido (valor modal en España, tres huevos), siendo la mortalidad de las puestas muy elevada (92,3%), debido principalmente a depredación (69,9% de las pérdidas). Al igual que la Ganga Ortega, muestra una elevada dependencia de los bebederos durante el periodo reproductor y estival, bebederos que pueden ser de dimensiones reducidas, pero que requieren para su uso un amplio campo de visión (Ferns & Henley, 1999).

Es una especie esencialmente seminívora, que en España durante el verano consume principalmente grano del cereal y leguminosas cultivadas (lentejas) o silvestres (Medicago, Trifolium), mientras que durante el invierno parece centrarse en especies ruderales y arvenses (Polygonum aviculare, Medicago minima, Salsola kali, ver Suárez et al., 1999c). También puede consumir materia vegetal en verde (Suárez et al., 1999c).

17.000-22.000 individuos (2000).

Las medidas de conservación son similares a las de la Ganga Ortega, aunque se debe prestar una atención prioritaria a las medidas que afectan a los núcleos principales y a la investigación de sus movimientos invernales. En relación con la ficha de esta especie, añadir la atención que se debe prestar a fomento de plantaciones de leguminosas (forrajeras y de grano) en el Programa de Desarrollo Rural. -.

Los factores que determinan la regresión de la Ganga Ibérica parecen ser semejantes a los de la mayoría de las otras aves esteparias y se han expuesto ya en la Ganga Ortega. Se resumen a continuación algunos matices y diferencias en relación con las amenazas de esta especie, siendo de resaltar el hecho de que, debido a la elevada concentración espacial de sus poblaciones, la incidencia de las amenazas en sus núcleos princiales puede ser determinante para el devenir de la Ganga Ibérica en España. Reducción del hábitat por cambios de uso. Las amenazas son similares a las de la Ganga Ortega: desaparición del barbecho, incremento de regadios y del olivar, reforestación de tierras agrarias y grandes infraestructuras y desarrollos urbanísticos.

Las superficies de reproducción e invernada de la Ganga Ibérica que han sido afectadas por estas actividades son también extensas. En las principales zonas donde la especie se reproduce (Navarra, Aragón, Palencia, Valladolid, Salamanca, Extremadura y Castilla-La Mancha, excepto Guadalajara, y Extremadura, periodo 1980-2000; MAPA, 1980 y MAPYA, 2001), la superficie en barbecho ha decrecido un 29% (788.000 ha), el regadío se ha incrementado un 26% (274.000 ha), y el olivar ha tenido un aumento notable en estas provincias de Castilla-La Mancha (34%, 163.000 ha), aunque en otras regiones (Extremadura y Aragón) no se hayan producido cambios significativos. No tenemos datos sobre este ámbito del programa de reforestación ni sobre la superficie de infraestructuras y desarrollos urbanísticos en este ámbito.

Los otros cambios de superficies ya han sido expuestos en la Ganga Ortega. Disminución de la calidad del hábitat por intensificación de los cultivos y depredación. Los dos problemas básicos adicionales que afectan a la calidad de su hábitat, la intensificación del barbecho y la contaminación de aguaderos, han sido comentados en la Ganga Ortega.

En relación con la depredación, sólo citar que los valores registrados son elevados, siendo esta amenaza similar a la de la Ganga Ortega. Otros factores. Citar también, como en la Ganga Ortega, el uso de altas dosis de herbicidas, la utilización de semillas blindadas, la desaparición de lindes y la caza ilegal.

Propuestas: - Inclusión de los principales núcleos poblacionales españoles en la Red de Espacios Protegidos. - Investigación para determinar con precisión el status, distribución y biología de la especie. - Mantenimiento de hábitats esteparios mediante prácticas agrícolas no intensivas, mediante la aplicación de medidas agroambientales como las que se fomentan desde la Unión Euro-pea: reducción de las tasas de pastoreo y el uso de agroquímicos, mantenimiento de barbe-cho, etc.