Cichorium intybus L. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

10370

Vive en Europa, la región mediterránea y macaronésica, y el oeste de Asia. En España se encuentra por todo el territorio peninsular e insular. Además de las formas silvestres, se conocen en España sobre todo dos tipos de cultivares, uno de ellos conocido.

Florece de mayo a noviembre.

Se encuentra en lugares incultos y bordes de camino, hasta 1200 m.

Se trata de una planta que ha sido ampliamente usada, especialmente en tiempos de escasez. Además del consumo de sus hojas como verdura, se recuerda el empleo del sucedáneo del café elaborado con su raíz tostada, a veces llamado el “café de los pobres”, que estuvo muy extendido durante y después de la Guerra Civil española. No obstante, como muchas otras especies, el uso de la planta silvestre se ha visto reducido drásticamente. En gran parte por la pérdida del hábitat, ya que el uso de agroquímicos y maquinaria agrícola ha hecho que esta especie no se encuentre tan accesible y que no se recolecten por recelo a que estén contaminadas, y en parte por la pérdida del conocimiento tradicional.

Sin embargo, el uso de las endivias cultivadas está hoy muy extendido y se encuentran con facilidad en tiendas y supermercados, así como las bebidas solubles a base de la raíz de achicoria que hoy son muy valoradas por sus efectos beneficiosos para la salud.