Ilex canariensis Poir. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

1011

Es exclusivo de Canarias, salvo en Lanzarote y Fuerteventura, y también de Madeira.

Vive en la laurisilva o en brezales, hasta 1800 m.

En La Gomera los frutos son consumidos por los cerdos. Sobre el aprovechamiento de las ramas y hojas como pasto por el ganado, en el sur de la isla de La Gomera los testimonios son contradictorios, mientras unos mantienen que lo comían los burros y las vacas, otros sostienen que no lo comen los animales. En Tenerife la planta es considerada melífera. En la isla de El Hierro, para conseguir el destete, las mujeres se untaban el pecho con sus amargas ramas o frutos.

Con su madera se hacía carbón y se ha empleado en la construcción de varios elementos de las ruedas de las carretas, como cambas, mazas y espinas, e incluso para construir casas y lagares. Los frutos maduros servían para pintar otros frutos y caracoles que se utilizaban para hacer collares, y si se ponían en agua hirviendo se utilizaban para teñir la ropa de azul. En Tenerife se ha utilizado la madera como curtiente.

Sin embargo, para lo que más se ha empleado su madera es en la fabricación de herramientas y utensilios. En Tenerife se fabricaban numerosos aperos de labranza como arados, yugos, azadas, hoces, horquetas para remover la paja y el grano, mangos de hoces, canciles; varas para secar las hojas de tabaco y ajustar la carga a los animales; y tutores para cepas, tomateras y plataneras. También para hacer estacas, lanzas y cabos de mandarrias.

Además, con ella se han elaborado distintos tipos de cestos y recipientes, especialmente para el vino, como barricas, vertederos frontales de las barricas, corchos y tapas de cubas o toneles. En El Hierro la madera también se ha utilizado para fabricar pértigas y un tipo de envases denominados raposas. En Tenerife se ha utilizado para hacer abono y como cortavientos para evitar que la fuerza del viento alisio dificultara el aventado del grano cosechado.

En referencia al sabor amargo de sus frutos, en La Gomera existe el dicho “dices que me quieres mucho y que me traes en el alma, eres como baga de acebiño que madura y siempre amarga”.