Lagunas de los Oteros ESPACIOS PROTEGIDOS RED NATURA 2000 Zonas de Especial Conservacion (Directiva Habitat)

Este Espacio se incluye en el sector leonés de la comarca de Tierra de Campos, al sureste de la provincia León. Se ubica entre las vegas de los ríos Esla y Cea, caracterizándose por una alternancia entre grandes zonas llanas cultivadas, mayoritariamente de cereal de secano, y pequeñas colinas elevadas sobre el resto del paisaje, donde todavía se localizan zonas de paramera, matorral y algún encinar y quejigar, generalmente degradados. Varios arroyos cruzan toda el área, formando pastizales y herbazales naturales o cultivados. Lo más destacable es un rosario de pequeñas lagunas esteparias estacionales.

Este Espacio se encuadra en la extensa comarca natural de Tierra de Campos, y dentro de ella en la comarca de los Oteros. Se trata de una zona de terrazas fluviales elevada con respecto a las vegas de los ríos Esla (al oeste) y Cea (al este), con una gran zona plana central y pequeñas pendientes hacia la periferia y hacia los pequeños arroyos que discurren por el interior de norte a sur, que son el arroyo Corcos, el arroyo del Valle y el arroyo de la Reguera de Corrales. El paisaje del Espacio se caracteriza, por tanto, por una alternancia entre grandes zonas llanas dedicadas mayoritariamente al cultivo de cereal de secano (con alguna forestación de coníferas) y pequeños oteros o cerros testigo (restos de antiguos páramos), en los que se encuentran, tanto en su paramera como en las cuestas, pastizales, matorrales y algún encinar y quejigar, generalmente degradados. Rompiendo la tónica general del paisaje aparecen vaguadas formadas por pequeños arroyos con juncales y praderas, cultivos de chopos y pequeñas lagunas, charcas o lagunillas, con aguas permanentes o temporales, siendo los medios más característicos del Espacio.

Por tanto, nos estamos refiriendo a un paisaje mesetario de pseudoestepa cerealista en el que los ecosistemas ligados al medio acuático resultan de gran valor ecológico, tanto por su escasez relativa, como por su posición en el entramado paisajístico, constituyendo verdaderas islas de biodiversidad. Entre estas zonas húmedas, destacan la laguna Cifuentes, La Segoviana, la laguna Grande de Valverde Enrique; la laguna Linos o la laguna de los Adobes, por su importancia para el mantenimiento de algunos hábitats y especies de flora. Se trata de lagunas endorreicas, generalmente temporales y con fuertes oscilaciones estacionales de agua que aparecen en el nivel inferior de la unidad geológica denominada Borde Norte de la Cuenca Terciaria del Duero, entre los ríos Esla y Cea, coincidiendo con una red fluvial de escasa competencia, sobre amplias terrazas cuaternarias medias y altas, escalonadas, de poca pendiente, muy desarrolladas y bien conservadas, con abundante material arcilloso, que recubren los materiales terciarios compuestos por gravas y cantos en una matriz arenosa-limosa, con carbonatos y una porción importante de arcillas que impiden la percolación en profundidad de las aguas superficiales.

A esta escasa pendiente y marcado hidromorfismo de los terrenos se une una escorrentía superficial caracterizada por arroyos estacionales con escasa capacidad de incisión y transporte..