Rio Baztan y Regata Artesiaga ESPACIOS PROTEGIDOS RED NATURA 2000 Zonas de Especial Conservacion (Directiva Habitat)

El espacio se enmarca en el extremo oriental de la Cuenca Vasco-Cantábrica considerada tradicionalmente como un sector marginal de la cadena pirenaica y constituida por materiales mesozoicos y paleógenos moderadamente deformados, que muestran cierta similitud con los de la zona norpirenaica. El límite entre el Pirineo occidental y la Cuenca Vasco-Cantábrica coincide con un accidente trasversal a la cadena de dirección NE-SO, conocido como falla de Pamplona o de Estella-Elizondo, cuyo reflejo superficial es la alineación de diapiros navarros, ya que a ambos lados del mismo se aprecia una importante variación de las características estratigráficas y estructurales de los materiales aflorantes. En el Lugar se puede apreciar esta variación de los materiales aflorantes a ambos lados del río. Mientras en la margen derecha dominan las areniscas rojas, en la margen izquierda dominan las dolomías, calizas y margas.

En cuanto a los tramos por donde pasa el río, la mayoría de los afloramientos están compuestos por cantos, gravas y arenas. El río Baztán y la regata Artesiaga forman parte de la red de afluentes principales del Bidasoa junto con las regatas Marin, Zeberia, río Ezkurra, río Ezpelura y las regatas Latsa, Etxalar, Onin y Zia. El río Baztan, cabecera del río Bidasoa, nace en el pico de Astate, muy cerca de la localidad de Erratzu, de la unión de las regatas Izpegui e Iztauz, y discurre hasta Mugaire donde a partir de aquí toma el nombre de río Bidasoa. La regata Artesiaga nace a los pies del puerto del mismo nombre, discurre en dirección norte para recoger las aguas de las regata de Zokoa y Arbuz y verterlas posteriormente en el río Baztán.

La extensión de la cuenca Baztan-Artesiaga es de 270 km2 y se extiende íntegramente por del término municipal de Baztan. Tanto el río Baztan como la regata Artesiaga presentan un régimen más pluvial que nival, ya que aunque se producen nevadas invernales en las montañas circundantes, éstas permanecen poco tiempo en el suelo por la suavidad de las temperaturas.El caudal medio medido en la estación de aforos de Oharriz es de 5,15 m3/s. El periodo de aguas altas se sitúa entre diciembre y abril y el de aguas bajas entre junio y septiembre.

El régimen real no difiere prácticamente del natural debido a la escasa regulación a la que son sometidas la regata Artesiaga y el río Baztan. Respecto al régimen anual, se detecta una variabilidad del caudal del 75% entre los meses más lluviosos (de diciembre a abril) a los de estiaje (agosto y septiembre). Esta variabilidad es consecuencia del régimen de precipitaciones anual.

Incluso el caudal superficial puede llegar a desparecer superficialmente en tramos de la regata Artesiaga aguas abajo de Irurita en años secos. El Lugar se encuentra en la Región Eurosiberiana (subregión Atlántico-Centroeuropea), dentro de la provincia atlántico europea y el sector cántabro-euskaldun, distrito euskaldun oriental (Loidi & Báscones 2006). Se enmarca en un ambiente de suelos húmedos y bosques caducifolios propios de la Navarra atlántica.

Sin embargo, el Lugar se limita fundamentalmente a una estrecha banda determinada por el curso de agua, que se corresponde con la geoserie fluvial cantabroatlántica oriental de las alisedas (Hyperico androsaemi-Alnetum glutinosae) y la serie climatófila asturiano-euskalduna de las fresnedas con robles pedunculados temporihigrófilas (Polysticho setiferi-Fraxino excelsior S.)..