Ardea purpurea Linnaeus, 1766 Nombre preferente:

Garza

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

12041

Mundial. La subespecie nominal se distribuye por el Paleártico occidental, desde el norte de África, hasta el este de Kazajstán e Irán, África subsahariana, excepto la parte occidental, y las islas de Cabo Verde (Del Hoyo et al., 1992). En Europa se extiende desde Holanda y Polonia por el norte, hasta España e Italia al sur, los Balcanes, Grecia, Turquía y países en la periferia del mar Negro y del Caspio. La mayor parte de las parejas crían en Rusia (donde los efectivos no se conocen en detalle), con otras concentraciones significativas en Francia, España, Hungría, Rumanía (la mayoría en el delta del Danubio), Ucrania, Italia, Holanda y Portugal (Hagemeijer & Blair, 1997).

España. Los principales núcleos de reproducción se localizan en la Península, en la fachada mediterránea de Cataluña y la Comunidad Valenciana, donde destaca el delta del Ebro; en Andalucía occidental, fundamentalmente el complejo de Doñana y conjunto de marismas del Guadalquivir; y también a lo largo de las cuencas fluviales de los ríos Ebro y Guadalquivir y, en menor medida, Tajo y Guadiana. Otros núcleos de menor importancia se encuentran repartidos por humedales de Madrid, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura, Murcia, Cantabria, Baleares y el litoral mediterráneo de Andalucía.

Esta distribución no presenta grandes diferencias respecto al anterior atlas (Purroy, 1997). La cobertura del mapa es buena, aunque dada la movilidad que muestran los adultos alimentándose durante el periodo reproductor, algunas cuadrículas con indicios de cría pueden no corresponder a nidificaciones, especialmente aquellas cercanas a cuadrículas con nidificación comprobada. Es una especie estival, aunque algunos individuos permanecen durante el invierno en el bajo Guadalquivir, Murcia y las cuencas del Tajo, Sur y Segura.

(Díaz et al., 1996). La ocupación de cuadrículas refleja la presencia de todo tipo de masas de agua dulce, aunque también salobre, pero siempre con extensas formaciones de helófitos, fundamentalmente carrizales, y con escasa interferencia humana, que constituyen los lugares escogidos para emplazar los nidos. Como áreas de alimentación prefiere las partes someras de estas mismas masas de agua, pero también orillas de ríos y canales.

Los arrozales constituyen un importante hábitat de alimentación (Fasola et al., 1996), y la gran superficie que este cultivo ocupa en algunas localidades de cría (marismas del Guadalquivir, delta del Ebro o la albufera de Valencia), permite la nidificación de importantes contingentes de parejas (González-Martín et al., 1992; Prósper & Hafner, 1996). Forma colonias monoespecíficas laxas, aunque también son habituales las colonias mixtas con otras ardeidas, cuando éstas se asientan sobre carrizales (delta del Ebro o albufera de Valencia; Muntaner et al., 1983; Prósper & Hafner, 1996).

Zonas húmedas con vegetación palustre. Nidifica entre el carrizo, aveces en arbustos.

2.000 parejas (2002). Varia según años.

Su conservación depende de una adecuada gestión de sus hábitats (Hafner & Fasola, 1992). -.

El uso abusivo e indiscriminado de plaguicidas ha sido en el pasado un factor de amenaza localmente importante, y causa principal de su drástica regresión en el delta del Ebro a principios de la década de 1970 (Muntaner et al., 1983), y también en las marismas del Guadalquivir en la misma época (Alberto & Pena, 1981). También se ha documentado que la sequía en sus áreas de invernada en África subsahariana puede afectar negativamente a la población reproductora europea en años siguientes (Den Held, 1981; Cavé, 1983). Con todo, su principal amenaza es la pérdida de lugares de nidificación, dados sus estrictos requerimientos en esta fase de su ciclo vital (Moser, 1984). Un aumento de las molestias humanas, las quemas periódicas de vegetación o la falta de agua en las masas de helófitos donde se ubican las colonias pueden suponer la desaparición de éstas.

Dragados y canalizaciones de riberas, destrucción de carrizales o cambios en las prácticas agrícolas en los arrozales cercanos a las colonias conllevan la pérdida de las zonas de alimentación.

Propuestas: - Protección estricta de las colonias, evitando las molestias en época de cría. - Seguimiento de la población.