Microtus gerbei (Gerbe, 1879) Nombre preferente:

Topillo pirenaico

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11352

Los datos sobre reproducción siguen siendo bastante fragmentados. En el Macizo de Quinto Real, en los Pirineos occidentales (Navarra), se ha encontrado machos sexualmente activos durante todo el año, pero en diferentes proporciones, desde el 100% de primavera al 25% del invierno. Las hembras presentan una estacionalidad reproductora mucho más marcada, alcanzándose los mayores porcentajes de hembras activas entre abril y noviembre, y los menores entre enero y marzo. La disponibilidad trófica parece ser uno de los factores principales que determina la actividad reproductora.

En la Península Ibérica el tamaño de camada es relativamente pequeño, entre dos y tres crías, y los valores más bajos se dan durante la época estival.

La especie presenta requerimientos montanos y subalpinos pero no está estrictamente limitada por la altitud o la latitud, sino más bien por factores climáticos. No suele encontrarse por encima de la isoterma anual de 15º ó 16ºC y la pluviosidad parece constituir otro de los condicionantes ecológicos, ya que no vive en áreas con menos de 1.000 mm anuales de precipitación. Allí donde se encuentra, habita preferentemente en claros forestales y linderos de bosques con prados subalpinos o de siega. En el Pirineo se ha encontrado en claros de bosque de pino negro, abedul y haya, situados entre 800 y 2.000 m.

También puede ocupar zarzales, formaciones vegetales en orillas de ríos de montaña y muros de piedra que lindan con prados de siega. Estudios acerca de las galerías de M. duodecimcostatus, M.

lusitanicus y M. gerbei, en zonas donde coexisten, sugieren que determinadas características de su estructura de construcción permitirían diferenciar a las especies sin necesidad de capturarlas.

Muy poco conocidos. Básicamente herbívoros, consumen principalmente hojas y tallos de dicotiledóneas.

En su distribución ibérica mantiene pequeñas poblaciones estables, por lo que se supone que sus movimientos son más bien cortos y restringidos. A diferencia de los individuos de poblaciones francesas, los animales del Pirineo suelen mostrar costumbres menos subterráneas, casi totalmente epigeas. En relación a la organización social, forman pequeñas colonias familiares como los otros topillos del subgénero Pitymys. Probablemente adoptan un sistema de apareamiento monógamo-facultativo o poligínico.

Los individuos adultos, sin relación de parentesco o reproductora, son bastante agresivos entre sí. En zonas del Pirineo donde coexiste con M. duodecimcostatus y M.

lusitanicus, suele mostrar una segregación espacial mediante la selección de microhábitats concretos, como por ejemplo suelos profundos con cobertura vegetal más densa.

A pesar de las elevadas densidades encontradas en las poblaciones francesas, M. gerbei no se considera como plaga agrícola.