Aegolius funereus (Linnaeus, 1758) Nombre preferente:

Lechuza de Tengmalm

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11316

Ampliamente distribuido por la franja de bosques boreales del hemisferio norte (Cramp, 1984; Mikkola, 1983). En Europa se distribuye también de forma heterogénea por diversos macizos montañosos forestales y el extremo meridional de su distribución se localiza en la península Ibérica, Grecia y Turquía (Hagemeijer & Blair, 1997; Díaz et al., 1999). Se trata de una especie difícil de detectar, puesto que habita generalmente por encima de los 1.700-1.800 msnm (excepto en el Val d'Aran, en donde se ha localizado a partir de 800 msnm; Mariné et al., 2002) y emite su canto territorial durante los meses de invierno y principios de primavera (por ejemplo, Mikkola 1983). Tal vez por esto no fue citada oficialmente en el Pirineo francés hasta el año 1963 (Van der Vloet, 1964) y en la vertiente española hasta el año 1984 (Alamany, 1989), aunque ya aparecía en la bibliografía de aves ibéricas (Bernis, 1966a).

No obstante, en ningún caso podemos hablar de colonización reciente, habida cuenta de que, al margen del registro fósil (Prodon et al., 1990; Pailhaugue, 1995), existen algunas referencias históricas de la presencia del Mochuelo Boreal en el Pirineo. En concreto, parece ser que en Cataluña era conocida como “óliba calçada” (lechuza calzada) a finales del siglo XIX (Bleach, 1892) 1. La distribución actual del Mochuelo Boreal en la península Ibérica abarca el Pirineo axial y el Prepirineo, aunque no hay que descartar posibles poblaciones en la cordilelra Cantábrica, donde no parece que se haya realizado prospección específica de la especie.

Hasta el momento, se ha citado en las provincias de Barcelona, Girona, Lleida, Huesca (la mayor parte de la población se encuentra en los valles orientales, con una localidad en el valle de Hecho (Pirineo occidental) (Lorente & Báguena en Prodon et al., 1990) y en Navarra. Se encuentra bien representada en el Principado de Andorra.

En la vertiente sur del Pirineo, el Mochuelo Boreal ocupa, por norma general, bosques de coníferas, entre los 1.700 y los 2.300 m (Joveniaux & Durand, 1987; Dejaifve et al., 1990; Dalmau et al., 2001). En las zonas de influencia atlántica (por ejemplo en la comarca de Val d’Aran, Lleida y en la vertiente francesa) puede encontrarse a menor altitud, en bosques caducifolios o mixtos, a partir de unos 800 msnm, aunque la mayor parte de los territorios se ubican en el dominio de los bosques subalpinos (Dejaifve et al., 1990; Mariné & Dalmau, 2000; Mariné et al., 2002). El grueso de la población catalana y andorrana se localiza en bosques de pino negro Pinus uncinata (94%), mientras que un (4%) ocupa bosques de pino albar Pinus sylvestris y un (2%) se encuentra en masas monoespecíficas de abeto Abies alba (Mariné & Dalmau, 2001). En Aragón la tendencia parece similar, al localizarse fundamentalmente la especie en los bosques de pino negro (Lorente et al., 1998).

En Navarra las pocas referencias existentes tienen lugar en bosques de pino negro (Astrain & Etxeberria, 1992). No obstante, podría hallarse más asociada a hayedo-abetales, al ser una zona de clima de influencia atlántico, del mismo modo que ocurre en la comarca catalana de la Val d’Aran. En este caso, su distribución coincidiría más con la del Picamaderos Negro, que evita los bosques situados a mayor altitud, debido a las condiciones extremas que determinan una morfología de los árboles menos adecuada para ser aprovechados como árboles-nido por los pícidos de mayor talla corporal (Martínez-Vidal, 2002).

Los machos de Mochuelo Boreal permanecen todo el año en el mismo sector del bosque y mantienen un mismo territorio toda su vida, mientras que las hembras cambian cada año de territorio, en función de la capacidad de cada macho para proporcionarles alimento (Cramp, 1983; Korpimäki, 1981). Por tanto, la población de hembras es flotante. Este hecho parece producirse también en las poblaciones pirenaicas de la especie, ya que ningún caso se ha localizado a la misma hembra reproducirse con el mismo macho en dos años distintos (Dalmau et al., 2001; Mariné & Dalmau, 2001).

El tamaño de la puesta oscila entre los tres y los siete huevos (Cramp, 1983), siendo la moda en el Pirineo de cinco huevos (n = 25; Mariné&Dalmau, 2001). Los nidos se localizan generalmente en agujeros de pícidos, sobre todo de Picamaderos Negro, aunque también ocupan cavidades horadadas por el Pico Picapinos y Pito Real (Dalmau et al., 2001; Mariné & Dalmau, 2000). El tamaño de la puesta y el éxito reproductor parecen estar influenciados por las dimensiones de las cavidades.

Así, el éxito reproductor acostumbra a ser mayor en las cavidades de Picamaderos Negro que en las de otras especies de talla inferior (Korpimäki, 1987; Mariné & Dalmau, 2001). Este efecto es aún más acusado en el caso de las cajas nido. En este sentido, hay que destacar la querencia de la especie por las cajas nido, producto de la escasez de cavidades en los bosques del Pirineo (Alamany, 1989; Dalmau et al., 2001).

Las dimensiones de la cavidad determinan las interacciones de competencia entre los pollos, así como el efecto despensa (es decir, determinan el número de presas que el macho aporta al nido para ser aprovechadas a medio plazo; Korpimäki, 1987).

Reproductor 29-120 parejas.

La medida de conservación más urgente en Aragón y Navarra consiste en el incremento de la prospección de territorios de Mochuelo Boreal y la aplicación de medidas correctoras de los aprovechamientos forestales. La instalación de cajas-nido se ha mostrado como un elemento clave de cara a incrementar la productividad de la especie en todo el Pirineo. En la península Escandinava, más del 90% de los nidos de esta especie se localizan en cajas-nido. En este sentido, hay que destacar la importancia de instalar los nidales artificiales en territorios ya ocupados por la especie, con el objetivo de no fijar nuevos territorios en zonas subóptimas.

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Uno de los principales problemas tiene que ver con el desconocimiento de la presencia de esta especie hasta tiempos muy recientes. Ello ha determinado muy probablemente la falta de planificación de los aprovechamientos forestales en función de la presencia del Mochuelo, con la consiguiente tala de árboles con cavidades, esenciales para su reproducción. En este sentido, cabe destacar la importancia de la intensidad de prospección de esta especie en los últimos años, aunque ésta sigue siendo insuficiente en algunas comunidades autónomas. La baja densidad de cavidades es un factor primordial de cara a la conservación de la especie en el Pirineo.

El Mochuelo Boreal acostumbra a ocupar una cavidad distinta cada año, para evitar la depredación, sobre todo por parte de la marta y la garduña (Korpimäki, 1981; Sonerud, 1985). La ocupación de una misma cavidad en años consecutivos incrementa el riesgo de depredación, generalmente de los pollos y rara vez de los adultos (Sonerud, 1985). La tasa de depredación en Cataluña (la población mejor estudiada en el ámbito español) es muy elevada, rondando en ocasiones el 70% (Mariné & Dalmau, 2001; Dalmau et al., 2001).

Otra amenaza palpable está relacionada con el hecho de que la especie se encuentra en España en el extremo meridional de su distribución paleártica. El Mochuelo Boreal está adaptado a un clima extremo, razón por la cual padece un cierto estrés fisiológico asociado a las altas temperaturas estivales (Hayward et al., 1993). Esta querencia por los ambientes más fríos provoca que, en la vertiente sur del Pirineo, se asocie a los bosques situados a mayor altitud, donde las pendientes pronunciadas y la abundante innivación invernal no favorecen estructuras de porte arbóreo seleccionadas por el Picamaderos Negro para construir sus nidos.

Por tanto, las cavidades más abundantes en el dominio de distribución de la especie corresponden a especies de pícidos de menor talla. Las reducidas dimensiones de estas cavidades parecen tener repercusiones negativas en la productividad de la especie (Dalmau et al., 2001).

Propuestas: - Conservación del hábitat, al menos áreas de reserva de bosque maduro. - Gestión forestal adecuada a la supervivencia de la especie. - Control de las pistas de esquí - Seguimiento de la evolución de la población.