Rattus rattus (Linnaeus, 1758) Nombre preferente:

Rata negra

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

10594

Sureste de Asia desde donde se propagaron.

Se adapta a casi todos los hábitats aunque predomina en los ambientes cálidos. Fabrican nidos, más o menos esféricos (unos 30 cm de diámetro), para criar y como refugio en árboles, palmeras o zonas de vegetación densa (zarzales, hiedras, etc.). También excavan madrigueras, sobre todo en la base de los árboles. Suelen vivir en grupos dominados por un macho, existe jerarquía dentro del grupo y comportamiento agresivo hacia los intrusos.

Las áreas de campeo parecen ser reducidas y estables en el tiempo. El número de crías por parto puede llegar a ser de 12. Los machos entre 45-60 días después de nacer alcanzan la madurez sexual, las hembras más temprano.

La gestación dura 21 días, suelen parir dos veces al año, aunque puede variar en función de los recursos y temperatura. Si el ambiente es el adecuado pueden estar activas sexualmente todo el año, y se sabe que puede llegar a criar hasta 5 veces en un año (ambiente urbano). La mayor parte de los individuos no pasa el año de vida, en estado silvestre rara vez sobrepasan los 18 meses de vida.

La mortalidad juvenil es elevadísima. Es muy buena trepadora.

Hábitat en su área de distribución natural - Zonas agrícolas, costeras, bosques naturales y artificiales, praderas, zonas riparias, áreas urbanas. Hábitat en su área de introducción - Está presente en ambientes muy diversos, con suficiente cobertura vegetal, como áreas de matorral, huertas y cultivos, y también en zonas urbanas desde el nivel del mar hasta los 1000 metros de altitud. En las Islas Canarias, en ambientes naturales, se encuentra establecida en grandes densidades en el bosque de Laurisilva, también en ambientes urbanos con densidades mayores. - Prefiere los ambientes secos y arbóreos.

Evita nadar. El rango de temperaturas de su distribución en la Península varía entre -9,7ºC y 36,3ºC, y el de precipitaciones entre 216 m y 1926 mm anuales.

Sobre el hábitat: no se han descrito. Sobre las especies: (1) Disminución de las poblaciones de pájaros en islas. En Baleares allí donde hay ratas no pueden asentarse las colonias de paíño europeo (Hydrobates pelagicus), el éxito reproductor de las pardelas es muy bajo o nulo y se han descrito pérdidas muy características de biodiversidad entre los invertebrados endémicos. (2) Ha causado la extinción de muchas especies de fauna y flora (pájaros, mamíferos pequeños, reptiles, invertebrados y plantas) especialmente en islas.

(3) Son omnívoras y comen caracoles nativos, escarabajos, arañas, polillas, insectos palo, cigarras y frutas. Sobre los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural: ocasiona problemas económicos y sanitarios, además de consumir o dañar los alimentos. Sobre la salud humana: fue la responsable de la propagación de las epidemias de peste negra en Europa durante la Edad Media.

Es una especie omnívora, capaz de comer cualquier alimento a su alcance, sobre todo en áreas urbanizadas. En el medio natural suelen ser frugívoras y granívoras sin desdeñar a los insectos y otros invertebrados. En las poblaciones insulares se ha constatado la depredación sobre huevos y pollos de aves que nidifican cerca del suelo.

Tendencia estable. Es una especie extendida y abundante.

Es una especie abundante y no proceden medidas de conservación.

Suelen vivir en grupos jerarquizados dominados por un macho adulto y dos hembras subordinadas. El ciclo anual de abundancia depende de la intensidad del ciclo reproductor, así los adultos constituyen la fracción dominante entre enero y julio y son los que participan de manera activa en la reproducción de ese año. En agosto comienza el reclutamiento masivo de jóvenes y la muerte de los nacidos el año anterior, con lo que cada año tiene lugar una renovación casi total de la población. En estado silvestre pocos ejemplares superan los 18 meses de vida.

R. rattus es una especie eminentemente crepuscular y nocturna, aunque es fácil observarla desplazándose durante el día.

Omnívoro.

Responsable de la "muerte negra" o peste bubónica, que asoló Europa en la Edad Media. En la actualidad y en zonas del planeta con elevada pobreza e insalubridad sigue siendo vector de enfermedades como el tifus. Por su capacidad de adaptación a medios humanizados, llega a constituir plagas en pueblos y ciudades, y con frecuencia causa estragos en cultivos de frutales, huertos y graneros. En plantaciones de caña de azúcar del sur de la Península se ha detectado daños del 30 al 40% de las cañas.

En la isla de La Gomera limita la regeneración de la laurisilva al consumir los brotes de los árboles.

Se adapta a casi todos los hábitats aunque predomina en los ambientes cálidos. Fabrican nidos, más o menos esféricos (unos 30 cm de diámetro), para criar y como refugio en árboles, palmeras o zonas de vegetación densa (zarzales, hiedras, etc.).

Accidental, asociada al transporte marítimo y de mercancías.

Una vez introducida, se expande de forma natural o de forma involuntaria como polizón en barcos, contenedores, etc.

Propuestas - Desratización pasiva. Se trata de estrategias que buscan evitar la entrada y multiplicación de roedores; por tanto, son fundamentalmente preventivos. Incluyen el cierre hermético de contenedores de residuos y la instalación de rejillas en conductos de aireación. - Desratización activa.

Incluye métodos dirigidos al control de poblaciones de roedores preexistentes. a) Métodos mecánicos. Son las clásicas trampas, generalmente consistentes en un cebo y un mecanismo encarcelador del animal.

b) Métodos físicos. Producen la huida de los animales. Típicamente mediante ultrasonidos.

c) Métodos biológicos. Lucha biológica clásica con depredadores (perros o gatos) y productos que contaminan la línea germinal, ocasionando esterilidad, o bien mediante bacterias patógenas. d) Métodos químicos.

Clásicamente sustancias rodenticidas. Aunque también se presentan: repelentes (que evitan la aparición de nuevos individuos). - Un ejemplo de métodos químicos ha sido el realizado en Sa Dragonera: Los raticidas anticoagulantes son un tipo medianamente selectivo de veneno, cuyo uso tiene un determinado coste ambiental.

Por eso, sólo son admisibles en proyectos bien diseñados, basados en suficientes estudios previos y con un previsible balance positivo. La desratización de islas, practicada en muy diversos archipiélagos del mundo, es un buen ejemplo de este uso prudente y adecuado. La campaña desarrollada en Sa Dragonera en 2011 ha sido un caso interesante, ya que se ha utilizado por primera vez en nuestro país la dispersión aérea del producto, único método que hace posible desratizar una isla de su extensión y relieve (Mayol et.al. 2012).

Desarrolladas - El Organismo Autónomo de Parques Nacionales (OAPN) ha realizado labores de descaste periódico de rata negra (Rattus rattus) en Chafarinas. - En las Islas Baleares se han realizado distintas campañas de control de roedores y desratización (principalmente Rattus rattus). Una de las más importantes, como ya se ha indicado, ha sido la erradicación aérea realizada de Sa Dragonera en 2011.

Se han realizado campañas también en Malgrats (dos islas), Colom (Menorca); islotes de Ibiza (ocho islotes) y en el archipiélago de Cabrera. Estrategias, Planes y/o Proyectos de Gestión/Control/Erradicación - Campaña de desratización de Sa Dragonera. Consejería de Medio Ambiente y Movilidad.

Gobierno de las Islas Baleares. - Los Cabildos Insulares y Ayuntamientos de las Islas Canarias realizan campañas periódicas de control de roedores en el ámbito urbano y rural. - En el Parque Nacional de Timanfaya (Lanzarote) se han desarrollado programas de control (Schuster & Vicente-Mazariegos, 2003).

- El Gobierno de Canarias ha desarrollado programas experimentales de control en Tenerife para mitigar el efecto sobre las palomas endémicas (Hernández et al., 2000; Hernández & Martín, 2003), la pardela pichoneta (Puffinus puffinus), la terrera marismeña (Calandrella rufescens) (Lorenzo et al., 2001) y el lagarto gigante de Tenerife (Gallotia intermedia) (Rando & López, 2001). - El Servicio Técnico Forestal del Cabildo de Tenerife ha realizado, durante 2007 y 2008, controles de roedores en las inmediaciones de áreas recreativas y otras instalaciones del Cabildo localizadas en Espacios Naturales Forestales de la isla (Rando, 2007, 2009). Dificultad de control - Difícil la erradicación en etapas tempranas de la invasión.

La erradicación de ratas es muy difícil, por lo que resulta imprescindible evitar la invasión, al menos en territorios donde esto puede llevarse a cabo, como zonas muy aisladas.

Está presente en todas las islas principales, pero ausente de los islotes del norte de Lanzarote, —si bien hay dudas en lo que respecta a La Graciosa—, y los pequeños islotes como los Roques de Anaga y de Garachico (Tenerife) y Salmor (El Hierro). La erradicación de ratas es muy difícil, por lo que resulta imprescindible evitar la invasión, al menos en territorios donde esto puede llevarse a cabo, como zonas muy aisladas. Se han llevado a cabo algunas erradicaciones en islas deshabitadas.