Paspalum vaginatum Sw. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

No nativa

    Identificador:

10086

Su origen resulta algo incierto, aunque dado que la mayor diversidad de este género se encuentra en las regiones tropicales y subtropicales del Nuevo Mundo, parece probable una procedencia neotropical.

Florece de julio a septiembre. Se reproduce rápida y eficazmente por vía asexual (estolones y fragmentos de rizoma) y sexual, si bien no produce un elevado número de semillas viables. En muchos lugares es consumida por la fauna salvaje (gansos, manatíes, etc.). Puede hibridarse con P.

urvillei Steudel.

Forma parte de la vegetación halófila en diversos ecosistemas costeros. Coloniza suelos húmedos e incluso encharcados por drenaje insuficiente, desde turbosos y arenosos a salobres. Tolera un rango de pH entre 4 y 10. La tolerancia a la salinidad varía entre ecotipos, pero en cualquier caso es extremadamente alta.

Los datos sobre los efectos en los ecosistemas españoles son escasos, pero se ha encontrado que cuando se dispersa hacia humedales, excluye a las especies halófilas nativas y penetra con especial facilidad en los ecosistemas que carecen de especies que ocupen nichos ecológicos semejantes al de P. vaginatum. Por otro lado, ocupa con facilidad zonas desnudas de vegetación en estos ecosistemas. En general, se ha observado que los efectos negativos inducidos por esta especie son comparables a los producidos por las especies invasoras del género Spartina, modificando la composición y estructura de las comunidades nativas.

Modifica, además, desde el punto de vista de la estructura espacial, otros parámetros que afectan directamente a la fauna. Algunos efectos negativos observados en Nueva Zelanda e islas próximas, incluyen la desaparición de perchas o posaderos para las aves, la disminución de los micromamíferos subterráneos por la elevada densidad de las raíces, la desaparición de las áreas de freza para los peces y el aumento de la cobertura para los depredadores de especies que se alimentan en zonas de estuario y de marisma alterando el comportamiento de la comunidad faunística. También altera el régimen hidrológico ya que favorece la acumulación de sedimentos y cambia el régimen de nutrientes como consecuencia de la deposición y retención de detritus orgánicos.

Presenta una alta capacidad de expansión y ocupación que hacen que esta planta sea difícil de eliminar una vez asentada. Al riesgo ecológico hay que añadir el económico, ya que la alteración de todos estos procesos naturales afecta negativamente al papel de los estuarios como zonas de cría de especies comerciales (marisqueo, pesca, etc.). En las costas del norte y noroeste de la Península Ibérica forma praderas, en la que aparece de manera dominante, en los marjales litorales, tanto en sus bordes como en las llanuras mareales del supraestero.

En las costas del norte y del noroeste, las comunidades que forma han inducido a los fitosociólogos a describir la asociación Agrostio stoloniferae-Paspaletum vaginati Bueno & F. Prieto in Bueno 1997. A, AL, B, BI, C, CA, GR, H, LU, MA, O, PO, S, SE, SS, T, TF [Tf, Pa], V. Tendencia demográfica poco conocida, aunque la salinización de los humedales costeros y el fomento del cultivo del arroz pueden contribuir a su expansión.

En el cultivo del arroz, puede controlarse eficazmente con los herbicidas cicloxidim y glufosinato. En cuanto a su control en ecosistemas naturales, lo mejor es evitar su expansión para lo cual, lo más eficaz es la conservación de los humedales costeros en buen estado. Si la invasión ya se ha producido, cualquier actuación para su eliminación, ya sea de tipo mecánico o químico, se verá muy limitada debido a la fragilidad de los ecosistemas invadidos. Actualmente, se está empezando a utilizar para la formación de campos de golf y céspedes en zonas costeras con escasa disponibilidad hídrica, ya que admite el riego con aguas salobres.

Desaconsejamos tajantemente su empleo para estos fines, ya que supone un alto riesgo de invasión si en las proximidades existen humedales naturales salinos.