Colchicum europaeum (Lange) J.C. Manning & Vinn. Nombre preferente:

Azafrán de Almería

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

2137

Extremo sureste de la península Ibérica y oeste de Marruecos. En Almería se encuentra desde el Paraje Natural de Punta Entinas-Sabinar hasta el término municipal de Carboneras, sierra de Gádor (proximidades de la capital de Almería), Llanos de El Alquián, El Toyo, Retamar y Parque Natural Cabo de Gata-Níjar.

Geófito de desarrollo invernal. Polinización zoófila, participando coleópteros, dípteros e himenópteros. Dispersión vegetativa limitada (bulbos). La presencia de colchicina protege a la planta frente a la herbivoría silvestre, aunque el ganado doméstico suele ramonear hojas y flores.

Se han observado individuos que probablemente representen una mutación cuyas flores cuentan con una disposición de verticilos concéntricos de tépalos-tépalos-carpelos-carpelos.

Claros de matorral, pastos efi?meros sobre cubetas arcillosas, ocasionalmente en sustratos arenosos de dunas semimo?viles o fijas, o en terrenos algo nitrificados. Pastizales terofíticos efímeros invernales de pequeño porte, con cobertura variable y ricos en especies: Atractylis cancellata, Medicago littoralis, Leontodon longirostris, Ammochloa palaestina, Ifloga spicata, etc. Orla del matorral de mayor porte que representa la formación potencial de la serie de vegetación, compuesta por Ziziphus lotus, Maytenus senegalensis, Lycium intricatum, Rhamnus lycioides.

Se conocen cinco poblaciones que incluyen entre 255.600 y 629.500 individuos, diseminados en 17 cuadrículas UTM de 10 km de lado. Área de ocupación distribuida en 133 cuadrículas UTM de 1 km de lado. Tasa de fertilidad del polen muy elevada. Generalmente fructifican todas las flores si las condiciones son adecuadas.

Las bajas temperaturas favorecen la germinación de las semillas.

El seguimiento del estado de conservación y demografía de las poblaciones resulta fundamental para detectar potenciales factores de amenaza. Medidas para la recuperación del hábitat de la especie serían convenientes junto con una adecuada planificación de los cambios de uso del territorio. Recolecta de semillas y conservación en el banco de germoplasma de la Universidad de Almería (GERMHUAL). Propuesta de establecimiento de microrreservas de flora en los lugares donde el hábitat se encuentre con mayor calidad de conservación.

El área de distribución de la especie se encuentra sometida a fuertes presiones antrópicas debido a los cambios de uso del territorio. La construcción de invernaderos para agricultura intensiva, redes de comunicación, instalaciones turísticas y la expansión de las áreas urbanas provocan la reducción del hábitat de la especie. Otras amenazas son las derivadas del pastoreo, las extracciones mineras, el vertido de residuos y las especies vegetales alóctonas e invasoras.

Algunas poblaciones están incluidas en los espacios naturales protegidos a escala regional como el P. Natural de Cabo de Gata-Níjar, o el Paraje Natural de Punta Entinas-Sabinar. Otras poblaciones se encuentran en las ZEC de Ramblas de Gérgal, Tabernas y Sur de Sierra Alhamilla y sierra de Gádor y Enix. Hay semillas conservadas en los bancos de germoplasma de Andalucía y “Gómez Campo” de la UPM.