Timon lepidus (Daudin, 1802) Nombre preferente:

Lagarto ocelado

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11582

Vive en la Península Ibérica, S de Francia, y NW de Italia. A excepción de la cornisa cantábrica, en donde ha quedado relegado a ciertos valles de afinidad mediterránea, vive en el resto de la Península Ibérica uniformemente distribuido.

Hiberna incluso en las áreas más cálidas del territorio. Los adultos están activos entre marzo y octubre. Conforme avanza la primavera los machos se hacen más territoriales.

Especie generalista, que aparece desde el nivel del mar hasta más de 2400 m en Sierra Nevado. Vive sobre todo en matorral y bosque mediterráneos, pero también en zonas periurbanas y tierras de cultivo. Prefiere lugares abiertos con refugios como árboles,.

Destrucción de hábitat en zonas periurbanas y límites de distribución. Utilización de venenos en áreas de caza.

El lagarto ocelado ha generado un conjunto de creencias tradicionales que al ser descontextualizadas pueden ser incomprensibles. Posiblemente algunas de ellas se basan en actos fortuitos donde no se ha comprobado adecuadamente la relación causa-efecto; se tratarían de supersticiones. No obstante, forman parte de un proceso histórico, presentan muchos simbolismos asociados y forman parte de nuestro bagaje cultural. Por ello, con un tratamiento adecuado, son conocimientos muy sugerentes para formar parte de contenidos educativos en centros de interpretación ambiental e incluso en el marco de la enseñanza formal.

En cuanto al saber médico popular, hay que considerar que incluso en el caso de prácticas curativas mágico-religiosas, puede haber algunos elementos terapéuticos con fundamento por investigar. Respecto a los remedios empíricos se puede apuntar que el lagarto ocelado es una fuente potencial de nuevos fármacos, siendo pertinente la determinación del valor medicinal de algunos usos tradicionales. En este sentido, por resolución de la Dirección General de Universidades, en el XXI Certamen Jóvenes Investigadores (2008) se galardonó un proyecto titulado "Lepidocinas", donde se aislaron sustancias antimicrobianas producidas por la microflora cutánea de Lacerta lepida.

Relacionada con este trabajo, existe una explotación dedicada a la cría en cautividad de esta especie en Cáceres, que forma parte de un proyecto europeo CRAFT (Cooperative Research Action for Technology). Ambas iniciativas abren nuevas perspectivas sobre el uso terapéutico de la especie y en repoblaciones, pero también podría ser factible su aprovechamiento gastronómico, peletero y/o como animal de compañía. Debido al decrecimiento general de sus poblaciones aparecen en diferentes listados de fauna amenazada y, de las cuatro subespecies descritas para la Península Ibérica, L.

lepida subsp. oteroi Castroviejo & Mateo, 1998, descrita a partir de especímenes de la Isla de Sálvora (Galicia), es considerada como "Vulnerable" (VU).