El estudio a largo plazo de los efectos de la fragmentación del hábitat en un mismo territorio tiene dos ventajas: facilita la comprensión de procesos no siempre evidentes en aproximaciones puntuales y permite incorporar con rapidez nuevas ideas y metodologías en un laboratorio natural bien conocido. En este artículo describimos la progresión de nuestros estudios en un paisaje castellano de bosques fragmentados donde hemos trabajado durante las dos últimas décadas. Aprovechamos esta perspectiva histórica para comentar los planteamientos imperantes en cada momento y la forma en que los adaptamos a nuestros intereses. En ese camino hemos basculado entre el estudio de los patrones (distribución de especies, condición corporal o éxito reproductivo) y el estudio de los procesos (efectos de la abundancia, estructura del hábitat, dispersión, depredación, gregarismo y comportamiento), utilizando diferentes modelos (árboles, aves, reptiles y mamíferos) y metodologías (observaciones, manipulación del hábitat, reintroducciones o marcadores moleculares).